039;之乎者也'的腐儒？父亲可知道，日本自明治维新以来，广设西学，如今铁甲舰已横行东海！"
"你...你..."谭继洵指着儿子的手不住颤抖，"你可知就凭你这番话，就足以让我谭家满门抄斩？"
柳氏见状，连忙上前为谭继洵抚背顺气："老爷息怒，大公子远道而来，一时激动..."
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"你闭嘴！"谭嗣同猛地转向柳氏，眼中怒火更盛，"这里轮不到你说话！三从四德的枷锁，迟早要被打破！"
小嗣贻"哇"的一声哭了出来。谭淑仪急忙过去抱起弟弟，轻声哄着，自己的泪水却止不住地往下掉，在青石地板上溅起小小的水花。
谭继洵脸色由青转白，由白转红，突然抓起桌上的茶碗摔在地上，瓷片四溅："滚出去！你这个不孝子！"
谭嗣同站起身，腰杆挺得笔直："儿子告退。"说完转身大步离开，将门摔得震天响，惊得檐下的燕子扑棱棱飞走了。
夜风清凉，带着西北特有的干燥气息。谭嗣同独自站在衙门后院的荷塘边，望着水中残月倒影，心中翻江倒海。
他想起十岁那年，父亲教他读《岳阳楼记》，"先天下之忧而忧，后天下之乐而乐"的声音犹在耳边；想起父亲带他登岳麓山，指点江山，说大丈夫当以天下为己任。
那时的父亲，在他眼中是那样博学开明。何时起，父亲变得如此顽固守旧？
身后传来细碎的脚步声，谭嗣同知道是妹妹，没有回头。
"哥哥..."谭淑仪轻声唤道，声音里带着哭过后的沙哑。
"淑仪，你不必劝我。"谭嗣同声音低沉如闷雷，"父亲变了，不再是当年那个教导我们'天下兴亡，匹夫有责'的父亲了。"
谭淑仪走到哥哥身边，月光下她的脸庞显得格外苍白，眼下的泪痕还未干透："父亲年纪大了，思想难免保守些。但你方才那样顶撞他..."
"我说的都是肺腑之言！"谭嗣同激动地转身，抓住妹妹的肩膀，"淑仪，你可知我在上海所见？外滩公园门口挂着'华人与狗不得入内'的牌子；你可知广东一省因鸦片年流失白银千万两？朝廷却只会赔款子！长此以往，我华夏子孙将永世为奴！"
谭淑仪被哥哥眼中的炽热吓到了，但她没有退缩："我明白哥哥的忧虑...但父亲身为朝廷命官，若被旁人听见你这番话..."
"听见又如何？"谭嗣同松开手，长叹一声，"淑仪，你还是这般善良。但有些事，不是体谅就能解决的。中国需要变革，需要有人站出来，哪怕...哪怕付出生命代价。"
谭淑仪闻言惊恐地抬头，月光照得她眼中泪光闪烁："哥哥！你...你想做什么？莫非要学那些革命党..."
谭嗣同没有回答，只是望着远处黑暗中的山影，那是祁连山的轮廓。"明日我会向父亲道歉，但我的想法不会改变。若他不能理解，我只好继续走自己的路。"
一阵沉默后，谭淑仪轻声问："那个孩子...我们的弟弟...你打算怎么办？"
谭嗣同表情复杂如风云变幻："孩子无辜...但父亲纳妾之举，我无法认同。母亲才去世七年啊..."他说着，声音哽咽了。
"柳夫人看起来...很贤惠。"谭淑仪小心翼翼地说，"她对父亲照料得很周到。"
"那又如何？"谭嗣同声音又冷了下来，"女子为何一定要依附男子？三从四德，不过是束缚女子的枷锁！我中华若要强盛，必先解放女子，让她们也能读书明理，为国效力！我在上海见过女子学堂，那些女学生聪慧不输男子。"
谭淑仪惊讶地望着哥哥，这样的言论她闻所未闻。她自幼读的是《女诫》《内训》，从未想过女子也能有这等天地。"哥哥，你这些话若传出去..."
"我知道后果。"谭嗣同苦笑，从怀中掏出一本手抄册子，"这是我写的《仁学》草稿，其中就有'男女平等'一节。若怕人言，何谈变法？"
夜更深了，荷塘中偶尔传来鱼儿跃出水面的声音，惊碎一池月光。兄妹二人沉默地站着，各自想着心事。远处传来更夫敲梆子的声音，在静夜中格外清晰。
翌日清晨，谭嗣同洗漱完毕，正准备去向父亲请安，却见柳氏独自站在廊下，似乎在等他。
晨光中，她眼下的青黑显示一夜未眠。
"大公子..."柳氏欲言又止，手指绞着一方素帕。
谭嗣同本想绕开她，但看到她红肿的眼睛和朴素无华的打扮，还是停下了脚步："何事？"
柳氏突然跪下，额头触地："求大公子不要怨恨老爷！都是妾身的错..."
谭嗣同吓了一跳，连忙侧身避开："你这是做什么？快起来！成何体统！"
柳氏泣不成声，泪水打湿了面前的青砖："老爷这些年..