忽闻北面号角破空，胡笳声里转出八百铁骑。
当先者金甲红翎，面上刺着漠北苍狼图腾，却在辕门前滚鞍下马。
金元鼎解下腰间弯刀高举过顶，九枚铜环叮当作响——此乃金氏世代相传的狼头金刀。
"朔方十三部听真！"
金元鼎嗓音沙哑，"自今日始，吾等便是周灵王帐下先锋！"
言毕以额触地，在黄土上叩出三寸深痕："愿为陛下衔枚疾走，马踏未央宫阙！"
李明月快步下阶，玄色战靴停在金刀前半尺处。
他抽剑割破掌心，血珠顺着剑脊滚落，正滴在狼头刀吞口处。
"天道昭昭，不弃胡汉。"
李明月过去扶起金元鼎，中军爆发出雷鸣般的呼喝。
陇西老兵以枪柄顿地，河北儿郎举盾相和，连朔北骑兵都摘下铁面罩。
十万人的怒吼惊起江心白鹭，声浪卷过渭水，直扑潼关方向。
苏珏望着渐次西移的日晷，唇角浮起冷峻笑意——此刻长安城头晷针投下的阴影，正该笼罩在楚云轩的九龙御座上。
"陛下，时辰到了。"苏珏将令旗交到李明月手中。
“整军！出发！”
接下来，角声乍起，十万铁甲同时转身向西。
李明月看着如潮水般涌动的玄色洪流，不由得想起苏珏月前在军帐中摆开的三十六郡舆图。
那些被朱砂圈出的城池上方，此刻都飘着同样的朝霞——殷红如未干的血，又像是焚天烈焰。
暮色将至，三军早已渡过渭水三十里。
李明月勒马回望，见对岸新立石碑沐在残阳里，隐约可见"天佑"二字。
那是月前他与苏珏密议时，见白鹤掠过长空，苏珏以剑刻石为记。
如今鹤迹犹在，而十万霜刃已指长安。
……
此时，八路诸侯连营三百里围困长安。
城头西楚玄旗浸透春雪，朱雀门上新漆的丹砂艳如凝血。
沈爷负手立于望楼，看着远处参差军帐间腾起的炊烟，忽然轻笑："诸位请看，这便似当年的牡丹宴——各怀鬼胎，偏要装作同气连枝。"
话音未落，雍州大营方向传来裂帛般的马嘶。
着赭黄战袍的雍州王正鞭打运粮民夫，镶玉马鞭抽在脊梁上溅起血珠，却盖不住他冲着梁州军帐的怒骂："上月借的三千石粟米，却要拿几百美婢来抵？实在荒谬！"
闻言，沈爷径自转身，"就像公子所言，该给这些诸侯醒醒酒了。"
于是二更梆响，沈爷的乌篷马车碾过灞桥残冰。
这位历经三朝的北燕死士，此刻正捧着青瓷暖炉，炉中煨着的却是雍州王晌午送来的密信——信笺右下角盖着私刻的蟠龙印，墨迹未干便急着要联络豫、并二州。
马车停在雍州大营前那刻，值夜亲卫的呵斥声戛然而止。
沈爷掀帘露出半张没有表情的脸，手中忽然多出块赤金鱼符："传话，周灵王陛下赠王爷春茶。"
待雍州王醉眼惺忪出帐，却见沈爷身后转出三百弩手。
寒铁箭镞在月色下泛着蓝光，正是冀州特制的破甲三棱箭。
"王爷可记得天顺十三年秋？"
沈爷慢条斯理展开明黄绢帛，"您与西楚左仆射在潼关驿换马时的茶，可比今夜香？"
话音未落，四支弩箭已穿透雍州王手足。
沈爷踩着满地碎玉蹀躞带走近，然后俯身扯开其衣襟——雍州王心口处赫然纹着西楚皇室独有的金乌图腾。
在场七路诸侯使节尚未惊呼出声，沈爷的短刀已剜出那团血肉："原来这便是雍州与西楚秋毫无犯的凭证。"
接下来，黎明前最暗时分，七路诸侯跪在冀州大营前。
豫州王额角磕在冻土上，金冠歪斜露出早生的华发。
他身后那面绣着白狼的并州军旗，此刻正盖在雍州王的尸身上，被渗出的血染出诡异的花纹。
"当年楚云轩破镐京，曾在太庙前立过规矩。"
沈爷的声音自玄铁面甲后传来，惊得豫州王浑身一颤，"他说乱世中最难得的，便是自知之明。"
与此同时，百里外的长安九重阙内，楚云轩正在擦拭一柄青铜剑。
剑身铭文"承影"二字已模糊难辨，这是十五年前他杀进北燕王城时，从北燕王室得来的战利品。