"陛下，朱雀门守将来报……"
中贵人灵均话音未落，楚云轩忽然掷剑入鞘。
剑鸣声震落梁间积尘，惊得鎏金鹤形灯烛火摇曳。
他望着灯影在九龙壁上晃动的痕迹，竟笑出声来："好个月明星稀——传令四门之守军，务必尽职尽责。"
内官捧着密奏的手微微发抖。
楚云轩却径自走到轩窗前，"李家果然还是做了叛臣。"
卯时三刻，当第一缕天光照在太史局浑天仪上，承文将军突然踉跄跪地。青铜仪轨投射的影子，正将"西楚"星宿压在"明月"之下。
几乎是同时，大明宫承天门轰然洞开，楚云轩着十二章纹冕服登上城楼，腰间竟佩着那柄本该供于太庙的承影剑。
"快二十年了。"
楚云轩望着远处渐次熄灭的诸侯营火，"李元胜，且让寡人看看你教出来的好儿子，配不配得上这柄天子剑。"
此刻冀州中军帐内，李明月正展开苏珏连夜绘制的长安水道图。
图纸边角染着暗褐色，是昨日处决西楚细作时溅上的血迹。
"沈爷送来消息，楚云轩撤换了四门全部守将。"
苏珏忽然以笔点向通化坊位置，"但他不知道，我化名慕容清时曾偷偷观政三年……"
话音未落，帐外忽起喧哗，原是金元鼎押来西楚信使。
这胡将左耳新添箭伤，手中却紧紧攥着个鎏金木匣："那阉人说要面呈冀州伪王"。
木匣开启刹那，李明月的瞳孔猛地收缩——匣中安放的是当年父亲受封冀州王时的圣旨。
……
又是一声梆响，八百里加急文书送至李明月帐内，苏珏正在烹煮青州新贡的雨前茶。
紫砂壶嘴腾起的白雾里，隐约可见他唇角噙着的冷笑："雍州王豢养的三千食客，倒比主君骨头硬些——昨夜竟有十七人投水自尽。"
李明月闻言轻笑，指尖摩挲着案头白玉镇纸。
这方雕着螭龙戏珠的玉器原是雍州王府旧物，此刻映着帐外斜射的日光，龙目处两点朱砂竟似渗出血来。
"沈爷果然厉害。"
"是。"
苏珏斟茶的手稳如磐石，碧绿茶汤在越窑秘色盏中泛起涟漪，"三百雍州残部，倒有半数愿为陛下前驱。"
他突然以盏盖轻叩盏沿，清脆声响惊得帐外亲卫按剑回首，"只是那些诸侯……"
话音未落，辕门外忽起骚动。
七路诸侯的使者捧着鎏金木匣鱼贯而入，匣中盛着的皆是各镇兵符。
他们异口同声，冷汗簌簌而下，“吾主命下臣献上玄甲三千，愿为陛下开道先锋。"
李明月忽的起身，玄色冕服上金线绣的十二章纹在烛火中流转。
"传朕口谕。"
李明月转身时，腰间九环玉带撞出清越之声，"凡今日献符者，他日裂土封疆时，皆可自择三郡膏腴之地。"
苏珏适时呈上早已备好的青玉牒板，上面朱砂勾勒的疆域图泛着冷光。
七位使者瞥见自家封地被扩出半指宽的朱红边界，呼吸陡然粗重起来。
帐外适时传来周将军沙哑的唱名声："雍州遗孤请献先王佩剑——"
一柄镶嵌着瑟瑟石的弯刀应声出鞘，刀身映出那位少年通红的眼眶。
李明月大步上前，竟以掌心抵住刃口："朕闻雍州有古训，歃血之盟需以仇敌颅骨为盏。"
鲜血顺着刀槽滴入青铜酒樽，少年手中的弯刀当啷落地。
是夜，七路诸侯营中皆收到玄漆木匣——匣中除却返还他们的半枚兵符，另有一方浸透龙涎香的素帕夹在梁州王的木匣中，上书"河间十二城"五个瘦金小字。
梁州王不动声色摩挲着帕角隐绣的龙纹，不由得想多年前楚云轩分封诸侯时，赐下的却是一柄柄断剑。
长安城头，楚云轩听着更漏声撕开冬夜。
他想了又想，还是将手中密报掷入鎏金狻猊炉。
火舌卷起"周灵王"三字时，他抚掌大笑："好个李元胜之子！当年寡人就该斩草除根！"
内官战战兢兢捧上药盏，却被楚云轩连盏掷向蟠龙柱。
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