emsp; 叶明接过香囊，一股淡淡的药香沁入心脾。
他正想道谢，却见陈静姝已经转身上了马车，只留下一句轻柔的"侯爷保重"。
回到书房，叶明将香囊挂在床头，取出陈阁老送的兵书细读。那些批注字字珠玑，尤其是关于"治军先治吏"的见解，令他茅塞顿开。
翌日一早，叶明召集兵部各司主事，宣布成立"清账司"，由自己亲自督办，彻底核查近五年所有军械钱粮往来。孙侍郎当场反对：
"尚书大人，兵部每月都有例行盘点，何必兴师动众？这样会耽误正常公务啊！"
叶明不慌不忙："孙大人所言极是。所以本官决定，清账期间各司照常办公，只需将账册副本交清账司核对即可。"
他环视众人，"还是说...孙大人觉得兵部的账册见不得光？"
这话堵得孙侍郎无言以对，只能悻悻应下。
清账工作一开始就遇到重重阻力——账册"意外"被水打湿，关键记录"不慎"遗失，甚至还有库房半夜"走水"。
叶明心知肚明是谁在捣鬼，却不动声色，只是加派人手保护账册，同时派心腹暗中监视孙侍郎的一举一动。