其锐气！待其粮尽援绝，困兽犹斗之时，便是我军雷霆一击，毕其功于一役之机！”
他指着远处莽莽苍苍的原始森林，“这莽莽群山，看似是贼之屏障，待我锁围已成，便是其葬身之坟茔！”
他的声音不高，却带着一种金石般的笃定，穿透山风，注入每一位将士的心底。
无形的铁壁，正随着湘军将士的汗水与血水，在这片南国群山中缓缓合拢。
铁壁合围之势渐成，如同巨大的磨盘开始缓缓转动。
汪海洋很快尝到了被“锁”死的滋味。当他的队伍如往常般试图从连城与上杭之间的缝隙悄然钻出，劫掠富庶的汀江沿岸村镇时，迎接他们的是壁垒后骤然喷吐的猛烈火舌和滚木礌石。
王德榜麾下的“恪靖定边军”早已在此严阵以待，劈山炮的轰鸣震得山谷嗡嗡作响，抬枪排射织成死亡的火网。
太平军猝不及防，丢下数十具尸体，狼狈地缩回莽茫林海。
不久，另一股试图从武平方向突入江西的太平军，也在黄少春部依托新筑石堡的顽强阻击下，撞得头破血流。
消息不断传到汪海洋藏身的密营。
他焦躁地在阴暗的竹棚里踱步，昔日锐利的眼中布满血丝。
部将带来的尽是坏消息：“康王！东面龙岩隘口，刘明灯那狗贼的营垒修得跟铁桶似的，探路的兄弟折了好几个，根本过不去！”
“西面瑞金方向，清妖的卡子密得像筛子眼，还有马队巡逻！粮队……粮队又被劫了！”
营地里的气氛日益压抑，饥饿像无形的瘟疫开始蔓延。
野菜、草根、树皮成了主食，偶尔猎得的野兽也杯水车薪。
伤员的呻吟声在寂静的夜里格外刺耳，缺医少药，伤口溃烂发臭。
绝望的情绪如同山间的浓雾，笼罩着这支曾经纵横东南的残军。
汪海洋猛地一拳砸在粗糙的木桩上，木屑刺破了手背，鲜血直流。
他面目狰狞，眼中射出困兽般的凶光：“左妖头！想困死老子？没门！传令各部，收拢！集中所有能战之兵！老子要跟他拼了！打开一条血路！”
他选择了锁围圈上相对薄弱的环节——汀州府西南，重峦叠嶂中的小城嘉应州（今梅州）。
他企图以迅雷不及掩耳之势拿下此城，获得喘息之机，甚至以此为据点，再次搅动风云。
数万太平军残部如同被逼入绝境的狼群，在汪海洋的带领下，带着最后一丝疯狂，向嘉应州外围的险峻屏障——黄沙嶂，发起了孤注一掷的冲击。
黄沙嶂，山如其名。嶙峋的怪石裸露着赭黄的底色，陡峭的山坡上覆盖着稀疏的灌木和低矮的松林。
深秋的寒风在山谷间呼啸呜咽，卷起阵阵沙尘。
这里地势险恶，易守难攻，是进入嘉应州的门户，如今也成了汪海洋选定的生死战场。
当太平军漫山遍野，发出野兽般的嚎叫，挥舞着残破的刀矛、少数残存的鸟枪，向黄少春部据守的嶂口主阵地发起狂潮般的冲锋时，左系湘军早已严阵以待。
左宗棠亲临前线，将中军大帐设在能俯瞰整个战场的高坡上。
他依旧是一身朴素的青布袍，手拄一根硬木手杖，如同山崖上的一块磐石。
“稳住！放近了打！”湘军基层军官沙哑的吼声在阵地上此起彼伏。
士兵们依托着临时抢修的胸墙和天然的巨石掩体，屏息凝神，任由太平军的喊杀声越来越近。
五十步！三十步！湘军阵地上沉默得可怕，只有粗重的喘息和枪械冰冷的触感。
“开火！”
随着一声令下，死寂瞬间被打破！前排的抬枪、鸟枪爆发出震耳欲聋的轰鸣，浓烈的硝烟瞬间升腾弥漫！
冲在最前面的太平军如同被无形的巨镰扫过，成片栽倒。
紧接着，后排的火力梯次响起，形成绵密的弹幕。
太平军的冲锋势头为之一滞，但汪海洋亲自压阵，驱赶着后续部队踩着同伴的尸体，悍不畏死地继续向上涌！
“杀啊！冲上去就有活路！”太平军士兵红了眼，顶着不断落下的滚木礌石和如雨点般的铅弹，用血肉之躯冲击着湘军的防线。
战斗迅速进入白热化。双方在狭窄的山道上反复拉锯、争夺。刀光闪烁，矛影翻飞，血肉横飞，惨叫与怒吼声交织在一起，震得山谷轰鸣。
嶙峋的岩石被染成暗红色，滑腻得难以立足。
左宗棠站在高处，神色冷峻如铁。他透过弥漫的硝烟，精准地捕捉着战场每一个细微的变化。
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他看到汪海洋那面残破的王旗在乱军中异常显眼地移动，正在组织又一次更凶猛的冲击。
“传令王德榜！”左宗棠的声音斩钉截铁，“所部精锐，从右翼密林穿出，直插汪逆中军侧后！告诉刘明灯，正面给我死死顶住，一步不许退！黄少春部预备队，随时听令投入反击！”
一道道命令通过传令兵迅速送达各营。
王德榜得令，亲率一营最剽悍的“虎”字营老兵，如猛虎下山，悄无声息地从侧翼陡峭的密林中穿插而出，猛然出现在汪海洋亲自督战的太平军攻击部队侧后方！