; 那光芒越来越盛，仿佛有火焰在他瞳孔深处被点燃，灼灼逼人，甚至带着一种近乎痛苦的明亮。
他微微张开了嘴，呼吸变得有些急促，握着刻刀的手指关节因用力而更加凸出泛白，整个身体都因这极致的专注而微微绷紧，如同拉满的弓弦。
刘岳昭看着少年眼中那团骤然燃起的火焰，心头如遭重锤，猛地一震！
那是什么？是困兽濒死的凶悍？是赌徒孤注一掷的疯狂？还是……还是当年安庆城外，自己率领孤军攀爬那滑不留手的雨夜城墙时，抬头望向垛口那一线微光时，眼中曾燃烧过的、不顾一切也要撕开生路的光芒？
那是一种将全部生命力、全部意志力都凝聚于一点，只求凿穿眼前铁壁的“敢”！是抛却生死、绝境中也要搏出一线生机的“敢”！
他猛地侧过头，目光如电，射向几步之遥的刘连捷。
刘连捷也早已站直了身体。
这位素来以剽悍勇猛着称的老将，此刻脸上的肌肉竟微微抽搐着。
他的眼睛同样死死盯着少年那双燃着火的眼睛，胸膛剧烈地起伏，如同刚刚经历了一场短兵相接的搏杀。
那眼神里有惊涛骇浪在翻涌，有难以置信，有久远的记忆被狠狠撕开的痛楚，最终，所有激烈的情感都沉淀为一种深沉的、几乎带着敬畏的震动。
他迎上刘岳昭的目光，极其缓慢，却又极其沉重地点了点头。
无需言语，那一个眼神交汇，一个轻微到几乎不可察觉的颔首，已胜过千言万语——他们都在对方眼中看到了自己心中翻腾的惊雷，也都在那少年眼中，看到了那久违的、几乎被岁月尘封的“敢”字真髓！
那只懵懂的青头蟋蟀似乎终于觉察到了下方那两道炽热目光的压迫，后腿猛地一蹬，小小的身体再次弹射而起，瞬间便消失在花厅另一侧的浓密花丛里，只留下几片被它惊动的叶子，在秋风中轻轻摇曳。
短暂的惊扰如同投入死水的石子，涟漪过后，庭院重归寂静，甚至比先前更加凝重。
少年眼中的火焰并未因蟋蟀的离去而熄灭，反而沉淀下来，化为一种更为内敛、更为沉静的光。
他深吸一口气，仿佛要将方才那生灵的精魂吸入肺腑。悬停的刻刀再次落下，这一次，落点不再是方才那片莲瓣，而是旁边一块尚未动刀的木料空白处。
刀锋切入木头的声音重新响起，却已与先前截然不同。
依旧是那干脆利落的“嗤嗤”声，却仿佛注入了新的灵魂。
刀走得更快，更流畅，带着一种豁然开朗后的酣畅淋漓。刀尖划过之处，线条不再是依样画葫芦的模仿，而是陡然间拥有了呼吸般的生命力！
新刻出的莲瓣边缘，不再仅仅是圆润的弧线，那微妙的起伏转折间，竟隐隐透出蟋蟀后腿蹬踏时那充满张力与爆发力的劲道；莲瓣表面的纹理走向，也仿佛融入了那油亮背甲上自然流泻的肌理光泽。
一块原本呆滞死板的木料，在少年灌注了全副心神与领悟的刀锋下，竟开始焕发出一种近乎血肉的温热与灵韵！
周木匠张着嘴，看着徒弟手下那不可思议的变化，手中的短斧早已悄然垂下。他浑浊的老眼瞪得溜圆，仿佛第一次真正认识这个沉默寡言的少年。
刘岳昭与刘连捷对视一眼，两人眼中激荡的波澜已渐渐平息，沉淀为一种难以言喻的默契与决断。
刘岳昭微微侧头，对侍立在不远处、同样被这无声一幕震撼得忘了呼吸的管家低声吩咐了一句：“去，取二十两纹银来。”
管家一个激灵，如梦初醒，慌忙躬身应了声“是”，脚步有些踉跄地快步向内堂走去。
少年依旧沉浸在刀与木的世界里，对身后的暗涌浑然未觉。
直到那朵饱含着生灵精魄的莲花在他刀下彻底绽放，他才缓缓收刀，长长地、无声地吁出一口气，仿佛耗尽了全身气力。
额上的汗珠汇成细流，沿着鬓角滑落，他抬起袖子胡乱抹了一把，这才后知后觉地感受到身后那两道沉甸甸的目光。
他有些茫然地转过身，看到两位身着便服、气度却迥异常人的老者正站在不远处，目光灼灼地看着自己。
那眼神复杂难言，有审视，有期许，还有一种他无法理解的、沉甸甸的重量。少年心头一紧，下意识地握紧了手中尚带余温的刻刀，微微低下头，避开那过于锐利的注视。
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管家很快捧着一个深蓝色粗布小包裹回来，双手恭敬地递给刘岳昭。
刘岳昭接过包裹，入手沉甸甸的。他没有看管家，目光依旧落在少年身上，缓步走上前去。
刘连捷也紧随其后，两人在少年面前站定。
“后生，”刘岳昭开口，声音不高，却带着一种久居上位者特有的穿透力，每一个字都清晰地敲在少年心头。
“刀，使得好。”他顿了顿，目光扫过少年手中那把刃口已磨得极薄的刻刀，“这刀口上的‘敢’字，我认得。”
少年猛地抬起头，眼中满是惊愕与不解。刀口上的“敢”字？他下意识地看向自己手中的刻刀，除了冰冷的钢铁，什么也没有。
他不明白这位气度威严的老者究竟在说什么。
刘岳昭没有解释，只是将手中那个深蓝色粗布包裹往前一递。“拿着。”他的语气不容置疑。
少年下意识地后退了一小步，双手局促地在粗布裤子上蹭了蹭，沾满了木屑和汗渍。
他看着那包裹，眼中充满了本能的抗拒和