顾远府邸深处，乔清洛的院落。
冬日的暖阳透过精致的窗棂，洒在铺着柔软锦垫的软榻上。乔清洛斜倚着，微微隆起的小腹在薄毯下勾勒出温柔的弧度。她手中拿着一本账册，秀气的眉头却微蹙着。顾远坐在她身边，一手轻轻覆在她的小腹上，感受着那新生命微弱的胎动，另一只手则体贴地接过她手中的账册。
“清洛，这些琐事，让下面的人去做便是。你现在最要紧的，是养好身子，给我们??儿添个健壮的弟弟或妹妹。”顾远的声音低沉而温柔，带着一种刻意营造的慵懒和满足。他指尖的温度透过薄薄的衣料传来，带着令人安心的力量。
乔清洛抬眼看他，清澈的眸子里盛满了依赖和一丝不易察觉的疑惑：“夫君，我怎么越来越感觉，你…似乎清闲了许多？商会那边积压了不少事务，各堂口的管事们递了好几次帖子，还有城防布控的调整…以往你总是…”
“嘘…”顾远修长的手指轻轻按在她的唇上，阻止了她接下来的话。他的眼神深邃，带着一丝刻意流露的、被“温柔乡”浸染的迷离，“石洲已定，大局初稳。有墨罕、晁豪、还有金银二先生他们操持，出不了大乱子。这些年，我亏欠你太多，整日里不是厮杀便是筹谋，冷落了你。如今，苏氏进门，正好替我分担些俗务，我也能多陪陪你，守着你和孩子。”他俯身，在她光洁的额头上印下一个轻吻，带着无限的怜惜，“这石洲的繁华，是你我共同的心血，看着你为此操劳，我心疼。如今，就让我…也享受一下这‘温柔乡’的滋味，可好？”
这番话说得情真意切，带着浓浓的宠溺和“倦怠”。乔清洛的心瞬间被甜蜜填满，那点疑虑在爱人深情的注视下烟消云散。她依偎进他怀里，脸颊微红，嗔道：“夫君尽说些胡话…什么温柔乡…让外人听了去，又要编排你了。”
“编排便编排吧，”顾远搂紧她，下巴轻轻摩挲着她的发顶，声音带着一丝沙哑的笑意，“我顾远宠自己的正室王妃娘娘~天经地义。外面那些闲言碎语，由他们说去。”他闭上眼，掩去眼底深处那几乎要溢出的痛苦和沉重。怀中温香软玉，是他此生最珍视的净土，而他正在亲手编织一个巨大的谎言，将她隔绝在即将到来的风暴之外。每一次触碰，每一次情话，都像一把钝刀在心上反复切割。但他别无选择。信息茧房必须牢固。何佳俊和银兰联手，以“夫人需静养安胎”为由，将府内外所有可能带来外界真实信息的渠道都牢牢把控。呈递给乔清洛的账目，是精心筛选、粉饰太平的假象；管事们的帖子，被金银二先生以“顾帅有令，夫人孕中不得操劳”为由挡了回去；关于城防、人员调动的任何风声，都被隔绝在这方小小的院落之外。乔清洛的世界，只剩下顾远的温柔、腹中的孩儿，以及她以为依旧稳固繁荣的石洲……
石洲街市：虚假的喧嚣越来越奇怪，只见那石洲城表面依旧车水马龙，商铺林立，叫卖声此起彼伏。然而，细心的人或许能察觉到一丝不同寻常。赤磷卫的巡逻依旧频繁，但那股子剽悍肃杀之气似乎淡了些。一些老面孔的赤磷卫军官，腰间的佩刀换成了镶金嵌玉的华贵刀鞘，身上的皮甲也光鲜亮丽了许多，甚至有人当值期间，眼神飘忽，脚步虚浮，隐隐带着宿醉的痕迹。
“翠红院”的生意前所未有的火爆。门口挂着大红灯笼，丝竹管弦之声日夜不休。不时有身着赤磷卫服饰的汉子搂着浓妆艳抹的女子进进出出，大声谈笑，酒气熏天。赌坊里更是人声鼎沸，筹码碰撞的声音清脆刺耳，赢家的狂笑和输家的咒骂交织在一起。
“啧，瞧瞧，顾先生手下这些兵爷，最近可是阔绰得很呐！”茶摊上，一个精瘦的老头呷了口粗茶，努努嘴示意街对面搂着姑娘进酒楼的赤磷卫，“听说顾先生打大胜仗，晋王赏赐极多，他新开了库房，大把的金银撒下去，让兄弟们娶妻纳妾，享尽富贵呢！”
“可不是嘛！”旁边一个胖商人接口，脸上带着市侩的羡慕，“我家铺子前几日刚被一位赤磷卫的大人光顾，一口气买了三匹上好的苏锦，说是给新纳的小妾做衣裳！那出手，啧啧，眼睛都不眨一下！”
“哎，你们说，”一个闲汉凑过来，压低声音，带着猥琐的笑意，“顾先生现在左拥右抱，一个是跟着他出生入死、把石洲打理得井井有条的乔二小姐，一个是新进门据说身段脸蛋都顶顶好的苏姨娘…他到底更宠哪个啊？”
“那还用说？”精瘦老头一副过来人的模样，“乔二小姐是结发夫妻，又生了小公子，情分自然深。但男人嘛，谁不喜欢新鲜的？那苏姨娘，我远远瞧过一眼，啧啧，身段高挑纤细，走起路来跟柳条似的，一看就是个雏儿，没生养过，肯定更嫩更紧致！顾先生血气方刚的，能不动心？听说他这一个月，除了偶尔去看看乔二小姐安胎，大半时间都歇在苏姨娘院里呢！”
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“有道理！”胖商人点头，“乔二小姐再能干，那也是生过孩子的妇人了。苏姨娘年轻貌美，又是新欢…嘿嘿，换我我也…哎哟！”他话没说完，被旁边一个老实巴交的汉子用胳膊肘捅了一下。
“小声点！编排顾先生的家事，不要命了？”老实汉子紧张地看了看四周，“顾先生对咱们百姓好，让咱们这几年都过安生日子，这就够了！人家家里的事，轮得到咱们说三道四？”
“怕什么？”闲汉不以为然，“现在满城谁不在议论？顾先生自己都不管，整天忙着在温柔乡里快活呢！你没看赤磷卫的爷们也都松快下来了？这叫上行下效！我估摸着啊，顾先生这是打下石洲，心满意足，开始享福喽！也好，他享他的福，咱们过咱们的安生日子…”
百姓们七嘴八舌，话题围绕着顾远的“风流韵事”和赤磷卫的“奢靡享乐”，言语间充满了市井的八卦和一丝对“上位者”生活的艳羡与调侃。他们沉浸在这虚假的繁华表象和茶余饭后的谈资里，浑然不觉脚下的土地正在悄然塌陷，更不知道他们口中这个“沉迷温柔乡”的顾先生，正将他们所有人，连同这座他们赖以生存的城市，都当成了棋盘上不得不舍弃的棋子。他们的愚昧与麻木，成了顾远计划最完美的掩护……
暗流之下：各方的动作井然有序。
这表面的喧嚣之下，是无数条隐秘的暗流在急速涌动，执行着顾远那冷酷而精密的计划。
墨罕和晁豪强忍着内心的煎熬和巨大的负罪感，严格执行着顾远的命令。库房里的金银铜钱、商会积累的丝绸、珠宝、香料，被一箱箱抬出，按照功劳和资历分发给赤磷卫的各级官兵以及那些“未成家”的老兄弟。真金白银的刺激