杏子其实没表面上看上去的那样轻松，她几夜没睡好。
甚至连薛府都没回，宿在了宫中。
在想好怎么办之前，她无法面对素夏。
不知不觉中，她对素夏的感情因误会而起，从解开误会，两人感情越来越融洽。
素夏是杏子交到的第一个朋友。
她能感觉到素夏对她的用心。
素夏掌家后，对她的生活各方面多有照顾，两人情投意合，对待事情的观念也很相似，素夏虽是高门小姐，却丝毫没有看轻过杏子。
相处下来和姐妹差不多。
杏子救了素夏后，看到素夏几乎没了生的意志，对失掉的孩子怀着执念，心中也为她伤痛，所以更想弄清楚，这个孩子是意外没了，还是有人谋害。
由于两人孕期几乎相同，杏子常为其诊脉，她感觉胎儿一直发育得很好。
不像一点劳累就会落胎的情形。
流产最易发生在胎儿头几个月，过了三个月胎就稳了。
许多农妇还会下地劳作，也没看到劳累会落胎。
整个过程她调查过了，老夫人没有什么疑点。
反而大嫂十分可疑，从老夫人找不到花冠，失言没有夺去素夏的掌家权后，大嫂就几乎不理素夏。
不止如此，和别的妯娌也不怎么说话交往。
典礼都快准备到尾声，突然要帮忙，说自己前段时间身子不爽。
素夏既已坐稳主母之位，这点雅量还是有的，将北院扫尾之事交给大嫂。
大嫂一同吃饭时，所有东西也都吃了。
素夏中毒时的害怕也不像假装的，听说她吓得吐了好几次，大夫诊断才得知她有了孕。
大嫂不是不能生育了吗？
私下恐怕没少喝安胎药。
大房请了多少外头的“神医”，为了能怀上一胎，想尽办法。
也许药石起了效果，大嫂终于得偿所愿。
她想了很多，依然没有头绪。
前番老夫人给素夏下过微量的慢性毒药，难道此次滑胎与那些药有关？
想到这儿，她问薛钟，“你之前配的那些药——就是那种可令人倦怠的药，少量用了，对胎儿有没有影响？”
薛钟快被杏子折磨哭了，“你不是我婶娘，是我活祖宗。我都说了与那个无关，她也喝过解药剂，跟本无妨，小产时我为婶娘诊过脉，并没诊到异常，我确定与那些药无关，我把药方子给你，你自己看看。”
药方中的药都是常见物，只是放了几味相刑相克的材料，量又给的巧。
杏子很佩服，点点头，“你真有些奇技淫巧在。”
“对对，侄儿这都是雕虫小技，不上大雅之堂。”
“话可不是这么说，只要管用就行。”杏子正色道。
好巧不巧，这日秋霜得了假出府回娘家，便来寻薛钟，以感谢他日常总送东西过来。
见杏子在，便大大方方行了礼，不过脸直红到耳朵根去。
杏子一见是她，更来了精神。
叫她坐下，细细询问老夫人在素夏出事前，见过谁，说过什么。
秋霜稳稳当当坐下，回忆起来。
老夫人同青云两人在房中说的话，以及老夫人单独见过大夫人，却不知聊了什么，她详细告诉杏子。
两人说话没背着薛钟，听到青云敢那样直白同老夫人讲话，杏子和薛钟都很惊讶。
杏子一根手指敲打着桌面，少见地皱起眉，从怀里摸出个精致的一乍长的雕花木柄铜烟锅，烟锅头只有拇指大，能添得烟叶不多。
杏子从荷包中捏出一点烟草，塞入锅中，叫薛钟点起蜡，自己对着火抽上一口，薛钟这才看出小婶娘脸色晦暗，眼底布着血丝。
只是打了脂粉，掩盖了倦容。
她实是疲累之极。
吸了两口，便灭了烟，将烟锅扣干净，收起来。
“好乏。”她喃喃发了句牢骚，“抽口烟袋好解困乏。”
“秋霜，你可中意我这个侄儿？”杏子莫名换了话题。
秋霜脸又红了，“主子何必拿我们下人打趣呢？”
“你也知道我出身同你差不多，还不如你，没那么多大宅门里的讲究，你要愿意，我给你保媒，素夏一时半会儿操不到你的心，你既跟了她，我不叫你落空。”
秋霜一直担心这个，她打着送东西的名义看望过素夏几次。
见素夏的状态，大为担心。
她孕期本就没胖多少，小产后，竟瘦成纸片似的，最重要的是，精气神没了，看着像个活死人。
秋霜很后悔，当时要是知道素夏这么不经事，说什么也不该轻易改弦更张跟了她。
杏子说中她的心事，她脸红得像滴血。
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