仲夏端午，烹鹜角黍。
宋嘉澍是在这一日夜间出生的。
白珠珠每逢此时心里便堵得不行，她念叨着“恶月恶日”，自己合该再熬一熬，等值日星官取牌，再将宋嘉澍生出来。
这是生怕误了宋嘉澍未来状元郎的运道。
“他又不是芦鸡蛋，还能憋的熬的，若是麒麟送子，何拘于哪个时辰。”宋老太君眼神中带着一丝无奈，晦黄的眼珠微微上翻。
宋嘉澍充耳不闻，只埋进碗里吸溜粥，嘴里塞得鼓鼓的。
宋老太君今岁端午好大手笔，包下了沈半城的琉璃画舫，要在绮罗江上游水一日。
虽说是为他庆生，但族学的学子与女郎们都可过去。
“你们这些小辈也莫要成日藏在院子里，都去江上瞧瞧龙舟，去羡春楼吃吃“五红”，午后再回府蓄兰驱瘟……”
“嘉澍，今日虽是佳日，也要仔细照顾妹妹们，可记住了？”
宋老太君高坐明堂，手中鸩杖点了点地，严肃训诫了一番整装待发的宋嘉澍。
宋嘉澍应了，低声催促着帘外的宋栀宁，却被她瞪了两眼。
宋栀宁一动也不敢动，因为言朝息正垂首为她系上腰间的赤白丝囊。
今日三人穿的都是新衣裳。
言朝息与宋栀宁还未及笄，年龄相仿，编的也是简单的双螺髻，髻心各缠着串珊瑚珍珠链，尾坠银铃或睡兔形的羊脂玉。
缨结与发带颜色亦不同：宋栀宁是明槐色，言朝息是青冥色。
言朝息还在孝期，穿得也素淡。
一身天霁色百迭裙，群面用银线绣了团团祥云，行走时似裹着雾气。
宋栀宁则是惯常的浅苕荣色洒金襦裙，衣摆用五色彩线绣作百花绕蝶图案。
宋嘉澍有些不耐:“你们女儿家真是……”
他在言朝息理好腰间丝绦的一瞬间，就卷着宋栀宁的袖子往外飞奔。
少年跑得太快，风有些刮歪了头上的青玉竹节纹镂空冠也不知。
明知宋栀宁跟不上，宋嘉澍却笑得肆意，将身后宋老太君的怒吼丢在耳后。
*
绮罗江面晴光潋滟，碎金跃动，龙舟与凤艇上挂着的红绸掠过水面。
画舫阑干处，沈昙低着头，言朝息踮起脚往他冠边簪了朵赪红色的丹若。
丹若娇艳，更衬得少郎如鹤，在人群中容貌夺目。
宋嘉澍却蹲在一旁垂着手眺望江面驶来的龙舟，脸拉得比锅底还长。
他额间束着一条绣金镶玉珏抹额，在晴日下熠熠生辉，青袍摆绣苍竹。
只要不说话，打眼一看是何等唇红齿白的富贵少郎。
“让伯莲来鸣鼓助威，谢琚是脑子进水了罢。”
“唉，沈二哥一个成日辟谷修仙的，周焱又是个蒲苇精，谢琚素日就嘴皮子上下一动，闻澜罢，走路跟个女郎似的，我们这回要输定了。”
宋栀宁在宋嘉澍身后蹦跶一下，吓得对方差点歪进江面：“宋嘉澍！你自个儿还不是一样，饭吃得比谁都多，一到要用力气的时候跟个姑娘似的。”
宋嘉澍抱紧了阑干，捏着随风飘荡的发带，转身道：“今日天公助我，吹的是东风，就算我们赢不了承平侯世子那艘龙舟，我们也一定比你们的凤艇快！”
听到“承平侯”后，宋栀宁脸色煞白起来。
言朝息见状，拿手中的绢扇敲了敲宋嘉澍的抹额，惹得他故意抱头痛呼一声。
“表哥别再胡闹了，待会便轮到你们上场夺标，为着栀宁那份，也得挫一挫顾侑初那艘龙舟的锐气。”
“我与栀宁还轮不上今岁凤艇竞渡，倒是仲桃与弗樨姊姊各领一艘，竞渡为次，嬉一嬉春水也是别来生趣，你们划龙舟的郎君就不一样了，还有张在竹先生的编稿彩头呢，更何况，嘉澍表哥……也不想在仲桃姊姊面前丢面罢。”
言朝息朝宋嘉澍笑得玩味，手中扇柄斜斜指向画舫舱中被众星拱月的薛仲桃。
那船舱中的女郎很是敏锐，朝言朝息的方向浅笑颔首。
她一袭绯色箭袖伶俐短打，长发以白玉桃花簪高束脑后，双眸如潋滟春水。
宋嘉澍的脸腾一下熟成了虾子。
他双眼燃起，高昂出声，拍了拍沈昙的肩:“张老头好歹是衡安元年的状元，官拜首辅，他的手札编稿……肯定可值钱了！沈二哥，我们这回一定要夺标！”
沈昙没有理会宋嘉澍。
江风掀起天霁色裙摆，沈昙默不作声往左半步，替言朝息挡开身前故意推搡的少郎。
顾侑初领着一群赤色衣袍的少郎。
他同样额间绑着赤色麒麟抹额，那双与宋栀宁有些许相像的鹿眼中却带着嘲讽，冷哼一声。
他们前一日在族学少郎气性上头，打赌龙舟竞渡若是输了，便要绕着凤玱城裸奔。
顾侑初觉得这把妥了，毕竟对方阵营一帮病秧子与嘴皮子。
宋嘉澍捋起袖子，恨不得扯过顾侑初