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“朝朝儿，你醒一醒！”
言朝息惊醒时，垫在桌案上的袖口处泪水渍渍，她抬起头来，发现宋栀宁忧心忡忡地看着自己。
“我睡了多久？”言朝息眉头紧锁问道。
“才两柱香罢了，方才沈二哥又被请去了雅间，他走后你突然倒地昏睡过去，我们怎么叫也叫不醒”宋栀宁一五一十说出来，“朝朝儿，你是不是太累了，要不然你先回去罢？”
“不可！”言朝息的回应吓得宋栀宁手中的南瓜子抖了一地。
崔来娣和宋端娘的梦中故事都变成真的了，更何况卫秋水的经历。
言朝息在梦中好似过了一生。
那般疼爱卫秋水的爹娘，为她豁出命的高濬，她的人生，都被那人毁了！
到底还要让卫秋水再绝望等待多久？
窗棂外飘起细雨，沈昙翻进窗中，看向沉默焦灼等待的众人。
“在南城济慈庙。”
“在汤泉宫暗河！”
垂首的言朝息与沈昙同时开口，他们视线两两相对，言朝息眉间微蹙。
“到底是在哪啊？”宋嘉澍弱弱问了一句。
“我……”言朝息不知从何说起。
这只是个梦而已。
如果时辰节点有所出入呢？那会是过去，还是未来？
“我们分头罢，”抱剑的江灵晔垂眸开口，“伯莲，我记得你叔父有一支精兵，不如你去借来与沈二哥潜入济慈庙，而我与嘉澍，朝朝儿……则去汤泉宫探探虚实。”
江灵晔五官锋利抖擞，他与沈昙一样，也不问为何言朝息会说是汤泉宫，便下定论。
言朝息走到江灵晔身边，与他低头说些什么。
而薛伯莲则热血沸腾起来，鼓起勇气拍了拍换了一身行装的沈昙，却被他快要结冰的眼神吓得泄气:“沈……沈二哥，我们出发罢。”
沈昙却上前将手搭在宋嘉澍的肩头，展颜笑道:“宋郎君，我把这个千秋留名的功德与你，如何？”
宋嘉澍兴奋起来:“沈二哥是说……”
他其实不大相信言朝息突如其来的一句话，也就江灵晔没出息，唯她马首是瞻。
沈昙抽出了他手中的舆图:“你去济慈庙罢。”
“那我呢？我呢？”宋栀宁翘首以盼，睁大了眼睛道。
她从来因心疾被拘束在闺阁，好不容易出来，觉得此时有大事要发生，心中激动不已。
“看人！”其余五人齐齐回首异口同声道。
“那朝朝儿怎么就能去？”宋栀宁话里有两分委屈，看着整装待发的言朝息。
宋嘉澍觉得她的话有些好笑，只是反驳声越来越小:“哟，你还不知道朝朝儿的性子，我们要敢说声‘不’，她能把我脚踩到冒火星……”
言朝息的扇刀横在宋嘉澍脖颈:“还，不，快，去！”
宋嘉澍咽了咽唾沫，飞快翻窗出去追薛伯莲的步伐。
宋栀宁嗟叹一声，垂头丧气进了内间看着熟睡的萧琮琮。
“二哥，你怎么不问我？”言朝息收起扇刀，憋不住问道。
“你不也没问我如何拷打那樊广吗？”沈昙平静道。
“那人在官场行走二十年，必定猪油糊嘴，仗着背后有个大人物，便将他那层皮扒了，”沈昙指了指舆图上的墨线，对应了城南一处河道，“也未必说的是真话。”
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言朝息贴着湿滑石壁尽量不让自己拖着前面两人的后腿。
沈昙回过头来瞧见，转而拆下束发的发带，在自己手腕上绕了两圈系紧，递给言朝息另一头:“朝朝，系好。”
身边河道流水有些湍急，言朝息也顾不得许多，将还带着一丝掌温的长带在手腕上绕圈系好。
“多谢二哥。”言朝息绷劲的心神微微松了些许。
江灵晔放下了袖中的系带。
青苔蹭脏了言朝息的靴袜，她想起梦里卫秋水被拖走时，其实连绣鞋也被拽脱一只。
“在这！”前方的江灵晔蓦地喊道。
言朝息闻言，拉着一条带上的沈昙跑得飞快。
听到三人脚步声后，铁栅后蜷着一团团灰影，她们拼命拥抱取暖，蜷缩在角落里，像待宰的兔子:“不要！不要！我今日已经去过了！不要再让我……”
而墙上，似乎密密麻麻画着什么。
烛火中，江灵晔拉开根本没锁住的铁栅，走上前面色凝重地看着几乎衣不蔽体的“兔子”。
他急忙转移视线，才发现黯淡的火光中，墙上是用血画的“一”字，渐渐堆成了小山。
春寒料峭，言朝息将江灵晔推到铁栅外，脱下外裳，颤抖着唇将它裹在最为光赤的姑娘身上。
那位姑娘的精神似乎相对好些，瘦得凸出眼眶，眸中却又燃起两分欣喜，她转过头打量着来人，察觉言朝息只是个小姑娘