钉上最后一颗钉子的敲击声，诡异地重合在一起，在她混乱的脑海中反复回响、放大。
“下一个！就该轮到仁慈堂里那些红毛绿眼的真妖孽了！血债血偿！一个都跑不了！”
王三槐那尖利刻毒、充满煽动性的嘶吼，透过门板的缝隙，异常清晰地钻了进来，像一条冰冷的毒蛇缠绕上她的脖颈。
艾米莉猛地一个激灵，身体无法控制地颤抖起来。
她下意识地伸手摸向胸前——那里空空荡荡，只有粗糙修女袍的布料触感。
十字架……小宝冰冷的小手狠狠拽断它的画面，带着那声细微却无比清晰的“嗤啦”裂帛声，再次无比清晰地在她眼前闪回。一股冰冷的绝望瞬间攫住了她，让她几乎窒息。
“艾米莉！”一声带着哭腔的、细弱呼唤从身后传来。
艾米莉浑身一震，猛地回头。走廊昏暗的光线下，站着几个年幼的孩子，最大的不过六七岁，最小的只有三四岁。
他们是这场瘟疫中侥幸活下来、或者还未显病症的孤儿。此刻，他们的小脸煞白，一双双惊恐无助的大眼睛，在昏暗的光线里像受惊的小鹿般闪烁着泪光。他们紧紧依偎在一起，小小的身体因为恐惧而瑟瑟发抖。
一个叫小莲的女孩，怯生生地伸出手，紧紧抓住了艾米莉沾满污渍的袍角，仿佛那是唯一的救命稻草。她的声音带着浓重的哭腔，充满了最本能的恐惧：“艾米莉嬷嬷……外面……外面好多人……他们在喊……要杀我们吗？我们……我们不是妖孽……我们疼……” 她说着，另一只小手无意识地捂住了自己因营养不良而微微鼓胀的小腹，那里或许还残留着痢疾带来的隐痛。
“我们怕……”另一个更小的男孩也跟着小声啜泣起来，眼泪无声地滚落脏兮兮的小脸。
看着这些孩子眼中纯粹的、濒临崩溃的恐惧，艾米莉的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得她几乎弯下腰去。
门外是狂暴的、欲将他们撕碎的仇恨怒潮，门内是这些无辜的、在瘟疫中挣扎求生、此刻却被视为“妖孽”的脆弱生命。她胸口的空洞在扩大，那失去十字架后的巨大虚无感和自我厌弃，此刻被眼前这些孩子的恐惧无限放大。
她算什么修女？她连自己信仰的基石都已崩塌，连一个垂死的孩子都无法保护，又拿什么去庇护眼前这些瑟瑟发抖的小生命？
她所做的一切——那些日夜不休的看护，那些在绝望中的祈祷，那些在恶臭中清理污秽的劳作——在门外那滔天的仇恨面前，显得如此苍白可笑，甚至成了“妖孽”的罪证！
“我……我不知道……”艾米莉的声音干涩嘶哑，破碎得不成调子。
她看着小莲抓住自己袍角的小手，那小小的、带着污垢的手指因为用力而指节发白。
她试图想露出一个安抚的笑容，嘴角却僵硬地抽搐着，最终只化作一个比哭还难看的扭曲表情。
泪水毫无预兆地汹涌而出，滚烫地滑过她同样肮脏的脸颊。
她猛地蹲下身，将小莲和旁边那个哭泣的男孩一起紧紧搂进怀里，仿佛想用自己单薄的身躯为他们筑起一道屏障。
她的肩膀剧烈地耸动着，压抑的呜咽声从喉咙深处溢出，与门外狂暴的嘶吼声、砸门声交织在一起，形成一幅绝望到令人心碎的图景。
“对不起……对不起……”她只能一遍遍重复着这无力的字眼，不知是在对怀里的孩子说，还是对死去的小宝说，亦或是对那个她已无法相信、却又不得不祈求其怜悯的神明说。
冰冷的门板不断传来被撞击的震动，每一次震动都像是砸在她的灵魂上。仁慈堂，这座曾象征庇护与慈爱的灰色建筑，此刻已成了汪洋怒海中即将倾覆的孤舟，而她，一个失去信仰之锚的修女，只能徒劳地抱着几个同样惊恐的孩子，等待着那灭顶怒潮的最终降临。
那只被王三槐高举的、沾满污泥的童鞋，如同一个狞笑的图腾，在她混乱的脑海中挥之不去，预示着某种无法逃脱的血色终结。
辕门外刑场的血腥气尚未散尽，那两滩刺目的暗红在烈日下迅速干涸、发黑，如同两张丑陋的伤疤烙在城市的脸上。
然而，这血腥的“交代”非但没有冷却沸腾的民怨，反而像在滚烫的油锅里泼进了一瓢冰水——瞬间炸开了锅！
王三槐站在刑场边缘，感受着人群尚未平息的狂热余温，那张瘦脸上非但没有满足，反而像被毒虫噬咬般扭曲着。他低头，死死盯着自己手中那只肮脏的童鞋，牙齿咬得咯咯作响。
“呸！”他猛地朝地上啐了一口浓痰，混着血丝，狠狠吐在那干涸发黑的血迹旁，声音嘶哑，充满了被愚弄的暴怒，“杀两个顶缸的老拐子顶个屁用！糊弄鬼呢！那洋妖孽的老巢还在那儿杵着！里面的红毛鬼一个没少！咱们娃儿的血债，根子在仁慈堂！在那些洋和尚身上！”
他的声音如同毒蛇吐信，瞬间点燃了周围人群刚刚因杀戮而稍稍平复、实则更加易燃的怒火。
“三槐哥说得对！这他娘的是糊弄咱们！”
“杀了两个替死鬼！真凶还在逍遥法外！”
“不解恨！一点不解恨！咱们的孩子白死了吗？！”
“仁慈堂！冲仁慈堂去！”
被煽动的狂潮再次汹涌而起，比刑场前更加暴烈，更加失去理智。王三槐成了这股怒潮的绝对核心。
他不再仅仅满足于鼓噪，他举着那只童鞋，像举着一面染血的战旗，迈开大步，朝着仁慈堂的方向冲去！
“是爷们的跟我走！砸了那阎王殿！把里面的洋妖孽揪出来！让他们血债血偿！”他的嘶吼如同冲锋的号角。
“走啊！”
“砸了