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当第一声爆炸震裂巡抚的翡翠扳指时，埋藏三百年的铸铁炮管正从尸骨堆里缓缓升起，炮身上的"韩"字将旗依稀可辨，这正是嘉靖年间平苗大将韩甫的遗物。
法国商船"普罗旺斯"号底舱，白苗王用银刀划开左掌，鲜血滴在拉丁文契约上。
"每月五百担朱砂，换两千支击发枪。"
翻译官的声音在潮湿的船舱里回荡，"但科尔贝尔先生要求加上这条：法兰西传教士有权在苗疆自由布道。"
苗王的手指在"自由布道"条款上摩挲，突然用苗语对侍卫长低语："告诉英国人，若他们能提供开花炮，朱砂矿的份额可以再加三成。"舱窗外，香港总督的蒸汽快船正在浓雾中若隐若现。
中秋夜的血战持续了七个时辰。清军的劈山炮轰碎了鹰巢堡垒的外墙，却惊醒了沉睡在雷公山腹的铜鼓阵。
当九黎铜鼓的声浪与法国米涅枪的齐射交织成死亡乐章时，阿朵带着妇孺们唱起了《焚城曲》：
"银月落，铁城起，祖灵血浸三丈泥；
火凤飞，铜鼓鸣，九山八河换新旗。"
岩公在混战中找到了韩甫的后人，那个总是咳嗽的师爷。
老祭司的蛊虫钻入对方七窍时，恍惚看见了嘉靖三十七年的大火，看见自己的先祖被铁链锁在火龙炮前。
黎明时分，镇苗城的残垣上插满了新月旗。
但白苗王不知道的是，伦敦来的契约里藏着鸦片贸易条款，而法国人的地图早已将银月谷标为"法国保护领"。