天王府的废墟内，曾国荃的指尖传来粘稠触感，他触电般缩回手，发现指缝间沾满了暗红液体，此时的天王府，已经被曾国藩命名为两江总督府。
焦黑的楠木柱上，未燃尽的金漆龙纹正缓缓渗出猩红血珠，在七月溽暑中蒸腾出铁锈味的雾气。
"大帅！西厢房梁柱在流血！"亲兵的声音像绷紧的弓弦。
话音未落，东南角突然传来瓷瓶碎裂声，三个正在搬运鎏金兽首的士卒僵立当场。
他们青筋暴起的手掌还抓着太平天国的双龙戏珠瓶，七窍中却涌出沥青般的黑雾，在空中扭曲成头戴黄巾的骷髅鬼影。
曾国藩手中的钧窑天青釉茶盏应声而碎。滚烫的龙井茶混着鲜血，在青砖地上画出蜿蜒的赤蛇。
他望着总督府上空翻涌的铅云，突然想起昨夜子时巡视仪凤门时，城砖缝隙里渗出的呜咽。
那哭声起初细若游丝，待他驻足细听，竟化作万马千军的嘶吼，震得腰间十二块和田玉牌叮当作响。
"九帅！地窖！"浑身是血的参将撞开殿门，左臂伤口里钻出半截白骨，"地窖里...全是竖着埋的！"
曾国荃夺过亲兵的火把冲进后殿，撬开的青石板下，数百具尸体像稻田里的麦穗般直立排列。
每具尸首天灵盖都钉着三寸铁钉，被尸蜡包裹的面孔扭曲成诡异的笑容，向上扬起的嘴角几乎扯到耳根。
子时的更鼓恰在此时响起。檐角铜铃突然疯狂震颤，悬挂的"天父天兄天王太平天国"金匾轰然坠落。
曾国藩按住发烫的玉带，那些浸染过岳麓书院墨香的和田玉，此刻正泛着诡异的青光。
他想起父亲星冈公临终所言："玉鸣如磬，必逢大凶"。
"大帅！"湖南提督周宽世的喊声穿透阴风。
周宽世从尸堆中抽出一卷焦黄帛书，展开的刹那，整座大殿地砖迸裂如龟甲。
数不清的苍白手臂破土而出，指尖生长的黑色长甲刮擦着青砖，发出令人牙酸的咯吱声。
湖南提督周宽世踹开殿门时，怀中青铜罗盘正发出刺耳鸣叫。
盘面上二十八宿铜钉疯狂跳动，天池中的磁针旋转如飞。
"大帅，这是武安君坑杀四十万赵卒时用的噬魂盘。"
他将罗盘重重按在香案上，震得香炉里的骨灰四溅，"要镇十万阴兵，需十万活人血气为引！
周宽世的右手刚触及帛书，那些朱砂绘制的符文突然蠕动起来。
一道血光顺着他的指尖窜入瞳孔，右眼顿时化作黑白双色的旋涡。
"大帅，是洪逆用传教士魂魄喂出来的邪阵！"
他捂着流血的眼眶，左眼看到的是残破大殿，右眼却映出地底景象，九座万人坑组成九宫格，每个坑中都竖立着十字木架，上面钉着金发碧眼的尸体。
阵图边角的蝌蚪文记载着咸丰四年往事：洪秀全为求刀枪不入，将十二名英国传教士活埋在天王府地基下。
那些洋和尚的魂魄被"黄泉钉"封在尸身内，经年累月化作至阴煞气。
而今湘军破城引发地脉震动，这些异邦怨灵正与太平军亡魂融合。
"难怪要用西洋火器！"曾国荃用刀尖挑起尸体口中的青铜钱币，那上面赫然刻着"圣库通宝"四字。
钱币背面的十字架纹路突然渗出黑水，沿着刀身爬向他的手腕。
周宽世咬破舌尖喷在罗盘背面，铜锈剥落后露出《尉缭子·天官》残篇："凡举兵帅师，以天道为纲..."
他转向曾国藩腰间玉带，"请大帅取震、离、兑三块玉牌！"
当三块玉牌嵌入罗盘凹槽时，香案上的烛火突然变成幽绿色。
周宽世的声音在阴风中飘忽不定："长平之战后，武安君夜夜梦见赵卒啖其肉。
这噬魂盘虽能吞四十万怨气，却要吸食主将精血为代价..."
他指向罗盘中央的裂痕，"白起自刎之血，至今未干。"
曾国藩摩挲着玉牌上的"忠"字，忽然明白父亲为何临终嘱咐"玉不离身"。
原来这些传承自先祖的玉器，正是启动上古兵家法器的关键。
三万湘军割破的腕口并未流血，所有血珠都悬浮在空中，逐渐勾勒出东方苍龙七宿的星图。
周宽世挥动令旗，士卒们踏着禹步变换阵型，地上的血线自动编织成八卦纹路。
当箕宿星位亮起时，第一个士兵轰然倒地，心口绽出血色曼陀罗。
"此花乃兵魂所化，花开三日不谢者，可入忠烈祠。"
周宽世抓起一朵曼陀罗按在罗盘上，花瓣立刻化作血丝渗入天池。
校场四周的残破战旗无风自动，旗面上的"湘"字竟开始滴血。
当最后