; 谈判持续到深夜。当周宽世亮出从伦敦带来的显微镜时，法国人的态度立刻转变了。
"这是最新款的显微镜！"德尚抚摸着黄铜镜筒，"我们研究所申请了半年都没批下来..."
"知识应该共享。"周宽世微笑，"我用这台显微镜，换你们的高压灭菌器设计图和两套培养设备。"
交易达成时，巴黎圣母院的钟声正好敲响午夜。周宽世回到旅馆，发现徐建寅在等他。
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"伦敦那边出事了。"黄文澜脸色苍白，"帕克斯顿爵士向警方报告显微镜失窃，现在英国海关在严查所有赴华船只。"
周宽世冷笑："料到会有这一手。"他打开行李箱，取出一个普通望远镜，"看好了。"轻轻旋开物镜，里面竟藏着显微镜的核心透镜组。
"机身可以再造，关键在这里。"周宽世小心地包好镜片，"明日我们分头行动，你带大件设备走马赛，我随身带着核心部件从勒阿弗尔直接返航。"
次日清晨，周宽世正在收拾行装，突然响起急促的敲门声。赵明冲进来："法国警察在楼下！说接到英国通报要搜查'东方窃贼'！"
周宽世迅速将镜片藏入特制腰带，其余资料塞进装满茶叶的锡罐。当警察破门而入时，看到的是几位正在品茗的东方绅士。
"搜查？当然可以。"周宽世优雅地放下茶杯，用地道法语说道，"不过容我提醒，根据1858年《中法天津条约》，大清官员在欧洲享有外交豁免权。"他亮出烫金文书，"需要我致函贵国外交部吗？"
警官盯着文书上闪亮的印章，犹豫了。十分钟后，警察们空手而归。周宽世长舒一口气，后背的官服已经湿透。
十月的东海风高浪急。"，暹罗女王号"在浪涛中剧烈摇晃，周宽世紧抓着船舷绳索，看着水手们拼命加固货舱盖。
他们已经损失了三个装有药品的箱子，再这样下去...
"大人！右舷发现遇难船！"了望手的喊声撕破风雨。
周宽世眯起眼睛，在雨幕中隐约看到一艘倾斜的渔船，七八个身影正拼命挥手。
船长摇头："这种风浪放救生艇等于自杀。"
海浪将凄厉的呼救声断断续续送过来。周宽世突然解开外套："把我的绳子系在桅杆上，我游过去。"
"您疯了？"徐建寅死死拽住他，"那些箱子里装着救百万人的药！"
周宽世已经脱下官服，露出贴身绑着的防水腰带，里面藏着显微镜镜片和微缩胶卷。
"药可以再造，这些知识丢了就永远没了。"他将腰带交给徐建寅，"如果我回不来，一定要亲手交给广济堂麦大夫。"
冰冷的海水像千万把尖刀刺入身体。
周宽世抓着绳索向渔船游去，巨浪几次将他吞没又吐出。
当他终于把第一个渔民拖回大船时，指甲已经全部翻裂。
"够了！绳子要断了！"船长怒吼，周宽世看着仍在渔船上呼救的四个身影，咬牙再次跃入怒海。
最终，五名渔民获救，当周宽世被拉上甲板时，已经意识模糊，却仍紧抓着最后一个幸存者的衣领。
昏迷前，他恍惚看见徐建寅跪在旁边，怀中紧紧护着那条腰带，还看到英格兰女友露西，看他时那种满眼崇拜的眼神
上海码头的晨雾中，周宽世坐在轮椅上，膝头盖着毛毯。
两个月的海上磨难让他染上严重的风湿，但眼睛依然明亮如星。
面前，十二口红木箱子只剩七口，但最关键的设备完好无损。
"大人，道台大人派兵来'护送'我们了。"
徐建寅低声道。一队绿营兵正朝码头跑来，为首的官员面色不善。
周宽世轻笑："怕是听说我们带了'奇技淫巧'回来兴师问罪的。"
他转向徐建寅，"显微镜准备好了吗？"
当道台气势汹汹地走近时，周宽世只是平静地指了指显微镜："大人请看一滴黄浦江水。"
道台狐疑地凑近目镜，突然怪叫一声后退数步，官帽都歪了："这...这水里怎会有活物？！"
"正是这些'小虫'害死了上万百姓。"周宽世示意徐建寅展示消毒设备，"但我们有办法对付它们。"
一个月后，当上海租界的霍乱死亡率下降七成的消息传开，连《北华捷报》都大篇幅报道了"周氏防疫法"。
周宽世站在吴淞口新落成的检疫所里，看着医护人员使用高压灭菌器处理绷带，远处是正在煮沸饮用水的大灶。
"北京来了密旨。"徐建寅匆匆走