3、活命

  日头当空。

  被晒得干涸的田野里一棵草都没有,树木被砍光的山岭也是光秃秃的。

  但还是有不死心的村民上山寻觅能吃的东西。

  赵大江抱着年幼的儿子,与同样抱着幼女的干瘦男人面对面站着。

  他颤抖的双臂下意识地抱紧了孩子。

  对面的男人没有催,那张麻木的脸上没有任何情绪。

  “我们,换吧。”

  赵大江艰难地开口。

  他抖着手递出了他的儿子。

  这是他和妻子的第一个孩子。

  满载着他的期望。

  可是……

  他没法养活这孩子,他甚至连自己都养不活!

  怪谁呢?

  怪他姓赵的没本事!

  怪这世道无良不让穷苦百姓活下去!

  赵大江一咬牙伸长了手臂,将男娃递到了干瘦男人面前。

  干瘦男人也递出了女娃。

  就在两人即将交换孩子时,不远处传来了一个男人的声音,“云河县城有神仙施粥!”

  伴随着木棒敲击破鼓的声音,竹林湾村老村长沙哑的声音越来越近,“乡亲们!赶紧拿碗拿盆去隔壁云河县县衙!有神仙在那里施粥!”

  赵大江和干瘦男人对视了一眼,皆露出了惊疑不定的神情。

  老村长逐渐走近。

  他边走边敲鼓边喊。

  “赵家小子?”

  老村长看着两个抱着孩子的男人呆呆地站着,他意识到了什么,在心里沉沉地一叹气。

  随即用欣喜的语调说道,“赵家小子!赶紧带你爹、你媳妇和你们家娃去县城衙门!有神仙赐粥呢!”

  赵大江张大了嘴,他不敢相信自己的耳朵,犹豫地问道,“真……真的吗?”

  那干瘦男人也死死地盯着老村长,眼神闪烁,期待又怀疑。

  老村长说:“我闺女特地从云河县跑来告诉我的,我们家的人已经出发了。”

  他的闺女十六年前嫁去了云河县城。

  “我闺女说,神仙赐粥不限人数,让大家都去!”

  赵大江猛地将幼子搂进怀中,拔腿就要往云河县方向跑。

  他想到家中等待的妻子和老父亲,迅速掉头,朝家跑去。

  干瘦男人倒是已然朝云河县城跑去。

  怀着满腔的希望。

  类似的事发生在云河县及周遭的各个村镇。

  无数得知消息的百姓匆匆赶往云河县县衙。

  他们又是渴望,又是担心会失望。

  但万幸他们赶到县衙外,真的看到了施粥的长队!看到了有男女老少站在队伍旁边的空地上喝粥。

  大米粥的香气引得人直咽口水。

  有人老老实实地跑去排队。

  有人火急火燎想要插队,有人则想要抢其他人的粥喝,都被巡逻的青壮年们按着揍了一顿,扯到队伍的最后面。

  站在台子上赐粥的贺青蓝什么都不管,她就是一个无情的打饭机器,给来到她面前的人变粥。

  来一个,变一碗,来两个,变两碗。

  直到夕阳西下,晚霞漫天。

  空地上的队伍依旧排得老长。

  饥饿的百姓还在不断赶来。

  维持秩序的青壮年们聚在一起。

  “天马上就黑了,咱们接着守吗?”

  “咱们又没有烛火。”

  “是啊,天黑了什么都看不到,怎么赐粥?”

  “万一有人趁黑冒犯女神仙可咋办?”

  “请女神仙先去休息吧?她都站了大半日了。”

  “可是……”

  他们看向排队的百姓。

  尚且饥饿的百姓眼看就能喝到粥,怎么会愿意等到明日?

  可让神女摸黑赐粥……是不是太过分了?

  “去问神女。”一个胡子花白、五六十岁的老头忽然开口。

  他是位秀才,是提议建立秩序、维持秩序的人。

  “我等奉神女为尊,凡事便当听从神女号令,不得冒犯神女。”

  老秀才的声音铿锵有力。

  青壮年们安静了下来。

  白日最先遇到贺青蓝的中年男人想起她徒手捏成粉末的石头,迅速地表示赞同

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