第一章
文/沈云禅
独家发表于文学城
三月三。虹销雨霁。
积水沿着滴水瓦滑落，溅起零星水花，惊得小雀扇动翅膀。
很快它确认周围没有危险，便再度低头啄食女郎手中小米。
待到小米吃尽，小雀贴着她的手指蹭了蹭以表亲昵，跳到院子里。
苏折檀拍去掌心沾着的碎屑，指腹仿佛还残留着小雀毛茸茸的触感。
她母亲在夫家过得不顺心，一气之下带着苏折檀回了洛阳娘家。
洛阳的金枝玉叶们喜好参禅悟道，连带着底下刮起一阵布施的风气，附近的鸟雀都养得更亲人、更通灵性。
除了鸟雀偶尔的叫声，这处偏僻的院子几乎听不到别的声音。
今日上巳节，凡是得空的都出门踏春去了，来院子里觅食的鸟雀都比平时少了许多。
苏折檀本来也要去的，谁料到一场连绵春雨让周似锦染上风寒。
她只得留在家中照顾生病的母亲，推掉了来自表兄的邀约。
想到表兄周攸，苏折檀愈发遗憾。
当今世道，夫妻和离的事也少不得要被人议论。周家没人为难她们，但苏折檀还是听到些令她不适的闲言碎语。寄人篱下的滋味不好受，直到周攸借着舅母的名义来看过几次，才慢慢平息下去。
正是知慕少艾的年纪，少不得会将周攸和洛水边那些人对比。
周攸斯文有礼，即便知道她和母亲回周家的缘由，也没对她另眼相待。对于初来乍到、惶恐不安的苏折檀来说，是救命稻草般的存在。
小雀突然停下梳理毛发的动作，盯着某个方向看了会儿。
有人来了。
苏折檀意识到这一点的同时，小雀已经扑棱着翅膀飞走了。
令她意外的是，来人不是周家的婢女或侍从。
是周攸。
周攸一身赭红色长衫，衣角还有半干的水痕。
鬓角微乱，像是急匆匆赶回来。
“表兄今日不是去……”苏折檀诧异。
“去踏春了。”周攸道，“但在外面心里总不踏实，想着你在家会不会无趣。”
“雨一停，我就赶紧回来了。”
周攸一边说着，一边观察她的神情。
女郎眉眼微弯，毫不掩藏眸中的欣喜。
她本就是雪肤花貌的美人，看惯了洛阳牡丹般秾艳的女郎，苏折檀清丽的容色叫他生出几分新鲜感。
“姑母的病好些了吗？”
“好多了，现在不怎么咳嗽，只是还吹不得风。”
“待姑母身体好了，我们再——”
正说着，身后传来“吱呀”一声。
圆脸小女使探出半个身子：“苏、苏小娘子，夫人让您过去。”
周似锦总是不合时宜地打断她和周攸。
酝酿好的气氛陡然被破坏，始作俑者还是自己的母亲，苏折檀也不好说什么。
有第三个人看着，就算有话也得咽回去。
女使还扒着门框，大有要亲自送人回去复命的决心。
苏折檀流露出些许无措，抬眸望向周攸。
周攸很容易从她眸中读出答案。
“你先回去，姑母问起来就说是我让你走的。”周攸道。
女使衡量了下，既然周小郎君主动背锅，她也有理由向夫人交代。
廊中只剩他们二人，苏折檀慢慢从袖袋中取出一个香袋。
荷绿色的香囊缀着几颗牙色的珠子，精巧细密的针线绣了三元及第的图样。
细碎的发丝垂落，挡住女郎薄红的耳尖。
“先前表兄弄丢了香袋，我听人说表兄常常戴它，便照着记得的样子做了一个。”苏折檀说，“本来以为踏春去不成，还不知道什么时候才能送给表兄，还好表兄今天来得巧。”
她递上香袋，指腹上还有尚未愈合的、被针扎伤的伤痕，红米珠似的落在瓷白肌肤上。
“多谢。”
周攸接过，对她手上的伤恍若未闻。
“天热蚊虫也多，我在里面填了驱虫的药草，还加了些薄荷脑，要是表兄读书困了就闻一闻。”
周攸应了一声：“妹妹有心了。”
门又被推开一小道，圆脸小女使怯生生望着他们。
大约是回禀时候又被周似锦赶出来。
“看样子姑母有急事寻你。”
苏折檀顿了顿，确认他真的没有别的话要说，缓缓点头。
苏折檀提起