暗河的腥风裹着腐臭还未散尽，灵凰的尾羽便已在夜空中划出金红轨迹。
九金云望着那抹跃动的光，指尖无意识摩挲着腰间的凤纹玉佩——那是凤族祖祠最后一块完整的玉珏，此刻正随着她的心跳微微发烫。
"气息在西北方。"她侧首对南华道，声线压得极轻，像怕惊碎了夜色里浮动的阴云。
指尖拂过方才被黑幡余烬灼伤的手背，三百年前天柱上悬挂的头颅突然在眼前闪了闪，又被金焰灼成虚无。
南华的掌心覆上来，带着雷纹特有的焦暖。
他的命纹虽暗了下去，指腹却仍有力地扣住她腕骨："灵凰的引魂火能烧穿幽冥瘴气，跟紧了。"
两人足尖点地掠向山谷时，九金云闻到了熟悉的腐锈味——那是幽冥魔气侵蚀生机的味道。
山谷两侧的岩石泛着青灰，本应生长的野棘全成了枯藤，枝桠上挂着半腐的鸦羽，在风里发出细碎的呜咽。
"停。"南华突然顿住身形，天雷引在掌心凝成细链，雷光如银蛇顺着链身游走。
他的目光扫过左侧山壁，那里有道极浅的黑痕，像被什么腐液腐蚀过，"有人设了障眼法。"
九金云的金焰在指尖腾起，火光照亮半片山谷。
果见山壁上的黑痕里渗出墨汁似的雾气，正缓缓凝结成一道人影。
那人身着玄铁鳞甲，面覆鬼面，左胸处绣着半朵残莲——正是幽冥尊者座下第一魔将，九幽魔君。
"天族帝君与凤族女君，倒真是郎才女貌。"九幽魔君的声音像两块锈铁相擦，鬼面下的眼窝泛着幽绿磷火，"只可惜，你们来晚了。"他抬手时，山谷里突然腾起无数黑雾，每团黑雾里都裹着半截残肢，"尊者早把怨气鼎的核心......"
"住口！"九金云的金焰陡然暴涨，火舌卷着莲花纹路劈向对方咽喉。
她想起前一刻幽冥尊者欲言又止的模样，东华的后手若真在天池，此刻多听一个字都是致命。
但九幽魔君早有防备。
他侧身避开金焰，袖中甩出九根黑针，针尾系着活人发丝，直取九金云心口。
南华的雷刃几乎同时劈下，雷光裹着炸响将黑针熔成铁水，却也震得他喉间一甜——天命枯竭的灼痛从丹田窜至眉心，像有人用烧红的铁钎在命纹上反复戳刺。
"南华！"九金云旋身将他护在身后，金焰在周身凝成火盾。
她能清晰感觉到他的体温在下降，掌心的冷汗浸透了她的衣袖。
三百年前他跪坐莲塘边的画面突然涌上来：那时他也是这样苍白，将她的莲心捧在血污的掌心，说要替她守下一世的周全。
"我没事。"南华的指节扣住她腰际，雷纹从他指尖漫上她的火盾，金红与银白在半空交织成网，"你的莲心......比三百年前更暖了。"
这句话像根细针，轻轻挑破了九金云紧绷的弦。
她忽然想起昨夜他摸出那坛醉莲香时，眼底的星光比莲塘里的月华还亮。
原来他早把她的魂火种在了自己命纹里，所以此刻即便天命将尽，他的心跳仍与她的金焰同频。
"那就让他们看看，凤焰与天雷，能烧穿几重幽冥。"九金云反手握住他的手腕，金焰顺着雷纹窜入天雷引，两种力量在剑刃上炸开，竟凝成一朵半金半银的莲花。
九幽魔君的瞳孔骤然收缩。
他见过太多天族与凤族的厮杀，却从未见过两族本源之力如此交融——那莲花的纹路，像极了上古记载里能净化一切业障的混沌莲。
"不可能！"他嘶吼着拍出一掌，黑雾里的残肢突然活了过来，张着腐烂的嘴扑向两人。
九金云的金焰却烧得更烈了，莲花在半空旋转，每片花瓣都裹着净化的光，所过之处残肢化为飞灰，黑雾里甚至渗出了清甜的莲香。
南华的雷刃紧随其后，九重天雷顺着莲花的轨迹劈下。
这一次他没有压制力量，反正天命已如风中残烛，不如烧个痛快。
雷光裹着莲香劈开山谷时，他看见九金云的眼尾泛着薄红，金焰映得她的耳坠子一闪一闪——那是他三百年前用莲心金为她打的，说等她下世醒来，要替她戴在鬓边。
"啊——！"九幽魔君的鬼面裂开蛛网似的纹路，半张脸露出底下溃烂的皮肉。
他转身欲逃，却被九金云的金焰缠住脚踝。"你以为逃得了？"她的声音冷得像莲塘底的冰，"东华的后手，我会亲自去天池拆穿。"
"你、你根本不知道......"九幽魔君的声音突然变了调，鬼面下渗出黑血，"尊者早把核心......"
"够了。"南华的雷刃刺穿他的心脏。
这一次他没有留活口，因为他看见九金云的指尖在发抖——她定是又想起了凤族被屠那日，那些刻着"天族"的头颅。
黑雾散尽时，山谷里只剩满地焦土。
九金云蹲下身，指尖触到一片未燃尽