这日傍晚，萧芫刚自慈宁宫回来，漆陶便入了书房禀报。
所谓寿宴的请柬在书案左上角静静放着，这样的请柬，满京城里，可能也只有她一人收到。
“娘子，萧若身上的伤痕，确是萧府中人所为，但不是萧相，而是萧夫人。”
“平婉？”萧芫微讶，搁下手中的笔。
“不错，就在不久前，派在萧府中的暗卫亲眼看到萧夫人动手，言语间也提到了之前。”
“当日婚宴萧若并不想去，但萧夫人不同意，便对萧若动了手，用尖针在身上划了数道伤痕。”
“萧夫人如此对待萧若已经有些时日。自从萧相开始对她厌烦，她便将气撒在萧若身上，最近更是变本加厉。”
“怪不得。”萧芫了然。
当日她便疑惑，钝拳捶在身上如何能留下尖锐破皮的痕迹。
“娘子，咱们当真要用她吗？”
“为何不用？”萧芫眸色幽深，意味深长，“既然送上了门，那自然，做什么，都更方便些。”.
前往萧府这日，天幕灰蓝，一抹晚霞惊鸿，孤零零浮在天边，随时零落。
萧正清迎在府门，望见一袭缟玉色长裙的萧芫时，眼眶瞬间红了，喃喃出一个名字。
身旁的平婉听到，神情扭曲了一刹，指甲嵌入掌心。
待立到主院祭堂，萧芫回眸，神情姿态，与画像上的人几乎一模一样。
萧正清克制不住上前一步，萧芫眸色冰凉，看向平婉。
“我阿母的遗物呢？”
平婉垂眸。
萧正清连应了两声，“就在里间，就在里间。”
“芫儿，先为你母亲上柱香吧。”
萧芫置若罔闻，冷道：“既然都在这儿了，那便请萧相和萧夫人，先出去吧。”
平婉看了萧正清一眼，没等他开口，直接转身离开。
萧正清欲言又止，看她如此坚决，终究点头，“你看好了，记得唤为父，今日是你生辰，府里备了许多你爱吃的。”
萧芫轻嘲地提了下唇角，转身，只留给一个背影。
好一会儿后，门方合上，漆陶走进，到她身边。
望着正上方的画像，声线平缓，含着隐约的哽咽。
“原来，夫人是这般模样。”
唇角仰起，眼眶湿了，“娘子，您其实大半都随了夫人。”
隔的时日太久，哪怕漆陶曾经见过，到了现在也忘得差不多了。
画中人眉间凝着缕缕愁绪，弱柳扶风，眸似江南烟雨，柔润清丽，五官的每一处，细看，都会觉得熟悉。
萧芫在镜中，曾无数次望见过相似的模样。
相似的眉眼，放在她的面上，是冶丽张扬，可在阿母身上，却是柔婉内敛。
上天造物，当真神奇。
若让她与阿母更像一些，幼时父亲是否就不会……
萧芫挪开视线，有一瞬间，心里忽然涌现出恨意。
恨素未谋面的母亲，恨她兀自将她带到这个世界上，让她第一眼迎接的，便是亲生父亲的厌恶与仇恨。
让她最先学会的，便是小心翼翼的苟且偷生。
学会……怎么将自己蜷缩起来，挨打时才能不那么痛，学会从下人手中讨残羹冷炙免得饿死，学会毫无骨气地去摇尾乞怜求放她一条生路……
太多太多了，多到她后来懂事时，每一桩都在心上勒出深深的血痕，羞耻将心淹没浸泡，自尊与自卑撕扯拉拽，矛盾扭曲，画地为牢。
曾以为自己早走了出来，可回首时，却是十几年日夜不休的挣扎，若没有姑母……
若没有姑母，她又有何活下去的理由。
转过屏风，步入里间。
萧芫立在案前，抬眼一刹，眸中怔然至空茫。
原本以为，所谓遗物，会是许多阿母的衣裳首饰，或读过的书，画过的画，或弹过的琴……可最先看到的，也是最多的，却是孩子的东西。
从刚开始的拨浪鼓，一直到最后的红绣帕，越来越精致，也越来越多。
许久。
俯身，拿起放在最头的拨浪鼓。
拨浪鼓做工粗糙，木质的手柄却极为细腻，小巧得只够放三根手指。
这是阿母亲手做的吗，是……给刚出生的她的吗？
摇了下，轻快的咚咚声响在耳边，那么陌生。
入宫之前，活着尚且艰难，又哪里能接触到这样逗弄孩子的玩物。只一个秋千，还是因为挂在那儿挪不走，才让她看见、记住，生了向往。
入宫之后，自有千百种物什玩意儿等着，小小一个拨浪鼓，她也并未过多留意，想来也没玩过几回。
头一回这么认真地玩，竟已是及笄之后，是在阿母的祭堂。