“实在抱歉，我不是故意的。”
“那你告诉我，晋阳侯为什么不招陛下待见，为什么晋阳侯入朝总要受杖刑。”
裴大叔沉默良久，“似乎是某些私人恩怨吧，皇家的事，我等百姓也只是听个戏说，哪里知道真相。既然你是晋阳侯流落民间的孩儿，今日去认亲，不如自己亲口去问吧。”
马车到达西山后，裴大叔终于将我从垫子上解放出来，他准备弃车寻路，我却被颠簸得双腿发软，站也站不稳当。于是最后他背起了我，一路沿着小道，绕过零落几处朝廷把守的官兵，上到了山腰。
一座府邸岿然入目，规格颇高，却毫无装饰，黑瓦白墙，半片琉璃也无。
“到了。”裴大叔将我放下。
双腿恢复力道后，我站直了打量这座侯府。如同遗迹一般的存在，独自耸立于山间，脱离红尘紫陌，远离皇权帝宫，想要彻底摆脱尘俗却又不能够，一道诏令一声传讯，便要马不停蹄赶往皇宫，明知是罚也要甘之如饴，云淡风轻坦然受之。
我仰头看身边也在四下打量的裴大叔：“裴大哥哥，你真相信我是晋阳侯流落民间的孩儿？”
左右查看不受干扰的裴大叔不假思索：“不信。”
说完，他走上府前叩门，步伐稳健，举手投足进退有度。
许久后，府门才开，一个老仆迎了出来，动作虽迟缓却不见拖延，虽恭敬却不显凌乱，神态安然却语声卑微：“可是骊宫使者传旨？请稍等，老奴这就去请侯爷接旨。”话语自然，低头间却还是不自觉流露出些许酸楚黯然。
裴大叔没说什么，只回头看我。我忙奔过去撑住门，“啊不是，老人家不要误会，没有骊宫使者，是我来找晋阳侯的。”
老仆一愣，转头将我一看，忽然神色大变，后退数步：“你、你是……”
我不知道自己准备用来使美人计的一张脸居然会吓到老人家，赶忙两手把眼睛一捂：“吓到你的话，我就先捂起来好了。”
老仆半晌没说话，大概还是愣了。
裴大叔古道热肠，主动打破僵局：“这个小姑娘是来找晋阳侯的，莫非老人家认识？”
老仆忙道：“没有没有，老奴不认识。你们进来吧。”
我在手间留了缝隙，跟着老仆一起走进府邸，好奇心驱使得四下张望。既然外面看起来规格不小，确是侯府级别，那么内里自然也俨然是侯府格局。等级一点不差，就是布置简陋，人丁稀少，走过前厅中庭都不见几个人影。侍从下人都是同老仆一般的布衣穿着，与百姓之家也无多少不同。
老仆带领我与裴大叔直至后庭影壁，止步。
“侯爷。”老仆对着影壁恭敬一礼。
“是哪里的贵客？”影壁之后，虽然未有任何提示，却被人一言洞悉，一个从未听过的清越端雅之音，就这样隔空传来。
越过影壁，我挪开双手，入目处，一片似火霞染，庭中一株石榴树枝叶纷繁，花开一簇簇，如春光绽绛，若胭脂燃焰。
石榴树旁，一人散发垂肩，停如倚风，行如流风，正是我那低调从容的族叔。
——京中第一倒霉人，晋阳侯。
率先迈入庭中，这如火如荼的画面强烈冲击着我的视觉，晋阳侯独倚一旁，便压住了这一庭的绯靡。
两方相见，晋阳侯显然也一眼瞧见了我，竟然没有太吃惊，不过是视线多加停留了少许。而后他注意到了我身后的裴大叔，也只是礼节性地注视了一下，依旧不吃惊。
我还没有酝酿好怎么称呼他。
皇叔？不妥。王叔？好像也不妥。叔？不够庄重。爹？会被轰出去吧。
裴大叔抢了先机，开口道：“未闻通传，侯爷怎知是客？”意思是也有可能是来传召他进宫挨板子的皇帝陛下使者。
“使者传旨，岂会移步后庭，庭前止步，自是客来。”晋阳侯走过石榴树，迎上前来，宽松袍衣吴带当风，鸾章凤姿眉目轩然，“远道而来自是客，只是寒舍并无余物可招待。”
“晋阳侯客气了，在下只是陪送这位小姑娘而来。”裴大叔终于给了我一点存在感。
我族叔转眸顺便看了我一眼，“这位小姑娘，阁下是如何认识的？”
“路边喝茶时，茶棚里结识的，小姑娘颇有胆色，腿脚不便却偏要来西山探亲，在下便助她一臂之力。”裴大叔总结提炼得非常有水准，叙述前因后果都能捎带不动声色将我夸了，虽然从这句话来看他果然丁点也没有意识到我曾使过美人计。
在我目光如炬目不转睛的凝视下，我族叔晋阳侯终于肯再多看我几眼，站在我跟前的族叔很是身姿修长，身上还染有石榴花的芬芳，我悄悄地嗅了嗅。
“元宝儿。”我叔忽然微微一笑，“你跑这么远来见我，岂不耽误了女红女戒等功课，你爹娘岂不要来这荒山野岭寻你回去打屁股？”
我听得愣了愣。我堂堂一个汉子，怎么可能去学女人家的女红女戒？那是大家闺秀闲得慌才会被家里人强迫学的玩意儿吧。还有，我爹娘怎会自己爬山来寻我？就算寻到我，也不会首先打我屁股，定然是我叔的屁股先遭殃吧？最最重要的是，他居然直接叫我元宝儿，岂不是当着裴大叔的面将我揭穿了？
暗中瞅了瞅裴大叔，发现他竟无多少异样，只淡淡说了一句：“原来叫元宝儿，二宝儿果然是骗我的名字。”
我叔又笑道：“我这侄女戏弄人都是她的日常了，阁下不要见怪。”
裴大叔摆摆手，表示自己并没有傻傻被骗到：“无妨无妨，这小姑娘说的话，在下还真是一句都没信