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许文壶看着李桃花步伐轻快地在各个小摊上逗留，语气里不自觉便满是柔和，“可是你看，她笑得多开心啊。”
兴儿：“唉！”
他觉得自家主子离鬼迷心窍不远了。
*
三个人一路吃吃喝喝，直到傍晚还没出城。许文壶抬头见天色已晚，恰好途径客栈，便吩咐兴儿过去询问住宿需要多少钱。
兴儿正要上前，李桃花便出言阻止道：“这种店都惯会宰人，不如咱们出城找个地儿生火，凑合一夜算了，何苦花这冤枉钱。”
兴儿下意识抱怨句：“这一路花的冤枉钱还少么？”
“还不快去。”许文壶轻声催促。
看着兴儿不情不愿地走去，许文壶转而对李桃花道：“桃花，天气渐凉，夜间偏冷，不比夏日时分，还是住在这里，明日再赶路也不迟。”
李桃花便也没再反驳，但她品着兴儿刚刚说的话，看到自己手里的大包小包提着的吃的玩的，心里突然便过意不去，再看满街小摊，便感觉也不是那么有趣了。
不多时，兴儿回来，对许文壶道：“公子，我问过店小二了，这家店起码也要五百文钱一间。”
李桃花算道：“五百文一间，两间就是一两银子……算了算了！咱们还是去找小树林吧，这简直就是抢钱啊。”
兴儿继续道：“不过他还说了，这家店在这城边还有一家分店，专门做便宜买卖的，只收五十文一间房，房间比这里的稍次了些，但胜在价格实惠。”
许文壶面露心动。
李桃花冷笑了声，“我知道了，什么分店，这店小二分明就是背着东家往外送买卖吃回扣呢。”
她拉起许文壶的胳膊，“走，咱们偏不让他得逞，跟我去钻树林子。”
许文壶却反手抓住她的手腕，将她拽了回来，对兴儿道：“去问问那家脚店位于何处。”
兴儿便又跑了一趟，回来道：“小二说那家店在苇叶巷，没有名字，让咱们一直往前走，路上找个人一问便能知道了。”
许文壶点头，牵着毛驴领着身边一大一小，继续往前走。
约走了有两炷香，见前方分叉口颇多，许文壶便朝路边一个生意冷清的炸糕摊子走去，对卖炸糕的大爷道：“晚辈这厢有礼，敢问老人家，苇叶巷该往何处走？”
老头似有耳鸣，倾着个脑袋问：“苇什么巷？”
“苇叶巷。”
“什么叶巷？”
“苇叶巷。”
“苇叶什么？”
“……”
这时有个路过的青年忍不住说：“乌衣巷啊，再往前走往北一拐就是了。”
“多谢兄台指引。”许文壶对青年道过谢，与李桃花与兴儿继续行走。
乌衣巷，陈宅大门口。
一名身着锦衣绸缎的中年男子在门口来回踱步，口中默背：“直裰，小童，毛驴……”
“直裰，小童，毛驴……”
另一边，李桃花随许文壶步入巷子，她看着这条路上整齐干净的青砖路面，高大雪白的防火墙，墙上郁郁葱葱的爬山虎，不由狐疑道：“这条街干干净净还没什么人，瞧着也不像是有脚店的地方啊。”
许文壶看着街景，神情也不免疑惑。
这时，踱步的中年男子看到他们，登时两眼一亮，奔跑上前一把抓住许文的胳膊，激动不已道：“千等万等，可把您给盼来了！”
第64章 蚕
许文壶被这突然冲来的男子吓了一跳, 连忙抽回手道：“您这边的消息竟如此灵通吗，这么快就知道我们要来了。”
男子低眉顺眼，长相面善, 闻言叹口气，“瞧这话说的，我们全家上下就等着您呢, 先生一路辛苦, 快快进去歇息，我们已备好饭菜, 只等为您接风洗尘。”
目光落到兴儿身上，他同样客气道：“小哥一路辛苦。”
再等看到李桃花, 男子目光一愣，不由道：“这位姑娘是？”
许文壶张口欲要解释：“桃花是我的——”
男子忽然一副心领神会的表情，对许文壶小声道：“先生不必说了, 现在的世道不比从前, 规矩放宽了不少，懂，都懂的。”
许文壶被这番话弄得满头雾水, 倍感莫名其妙。
三人还没琢磨过来味儿, 男子便已招手唤来众多小厮, 簇拥他三人进宅。
许文壶被推搡至宅子门口，抬头一望, 只见乌漆牌匾上赫然是两个金粉描摹的大字：陈宅。
门下两边对联, 右边刻：“朝饮春桑露”, 左边刻：“夕闻夏艾香”。
许文壶将对联沉吟念出，感觉像是在哪里读到过，不自觉便已在心中接上：丝丝编雨韵, 线线织云裳。
忘了是谁写的，但他记得，好像是咏蚕的。
思绪起伏见，他一个不留神，脚步便已迈入门槛。
“先生足下当心。”男子提醒。
许文壶收回神，