第41章 看客
公堂安静了下去, 一片死寂的僵滞。
许文壶虽大为震惊，但他想到哑巴之前行过的种种善举，一时难以相信人会是哑巴杀的, 便沉声道：“你为什么杀他们？”
哑巴用手比划一通，情绪分外激动，嘴里“啊啊”拼命想要发出声音, 额头不断冒出汗珠。
李桃花帮着解释：“他说那五个人都不是好人, 早该死在外面了。在天尽头，他若不对他们下手, 他们以后只会更加欺负人。”
许文壶听后沉默片刻，继续问哑巴：“那你说说, 你都是怎么动的手。”
哑巴再用手势比划一通。
李桃花仔细看着他那手语，试图理解：“他说，他先是把杜三打晕推下水, 再趁徐四醉酒之后, 也把他推了下去……”
许文壶险被气笑，一拍惊堂木，严肃了声音道：“无稽之谈。”
哑巴浑身一抖。
许文壶目光如炬, 盯着他, “从第一条开始你便错了, 你说杜三是被你打晕推下水的，可他身上并未有伤痕出现, 你说五个人都是你杀的, 但其实从你迈进衙门起, 你就是在说谎。”
哑巴上下嘴唇打起哆嗦，目光闪烁几个来回，将头深深低了下去。
“本官问你, ”许文壶声音一沉，“你之所以冒充凶手，是不是有人在威胁你替他顶罪？”
哑巴拼命摇头，用手势急促地说：“不是的，那五个人，真的是被我杀的。”
许文壶皱紧眉头，吩咐道：“将他送出衙门，不必再审讯了。”
“退堂。”
这时，忽然有伙人涌入衙门，将公堂团团包围，个个腰上佩刀，气势凛然。
为首者对许文壶虚行一礼，口吻并不客气，“小人乃林大人贴身书吏，方才我家大人说了，这桩案子事关重大，所涉人命颇多，该当由他亲审，许大人，劳请退下旁听。”
许文壶放松的手忽然攥紧成拳，目不转睛盯着那人，咬字冷沉，“倘若本官不退呢？”
对方旋即拔刀，冷笑道：“那就休怪我们翻脸不认人了!”
兴儿见状，一个箭步冲到堂上，拽起许文壶便往下拉。
李桃花见许文壶挣扎的怪厉害，撸起袖子上去帮忙，一人架胳膊一人架腿，文弱书生本就手无缚鸡之力，这下更成了待宰年猪，只能张口干嚎，毫无招架余地。
“放开我！我就不退！不退！”
“他不是凶手！”
刚将人架到堂下，只听一声“林大人到！”，身穿官服的林祥便已大步迈入公堂，直奔官椅。
他坐下，一拍惊堂木道：“肃静！”
许文壶被动静所惊，不由得安静了下来，目光火辣辣看向林祥。
林祥有意用眼神略过他，神情得意，接着目光收回，咳嗽一声，转为看向堂下的哑巴道：“本官刚刚在外面，听到你说那五人皆是被你所杀，可否属实？”
哑巴重重点头。
林祥沉吟一二，朗声道：“凶手既自投罗网，案子便已水落石出，那便就此结案罢。”
许文壶听到“结案”二字，整张脸瞬间便白了，想破口大骂林祥：“你个——”
李桃花一把捂住他的嘴，杏眸瞪圆，“你什么你！嫌命长啊！闭嘴！”
许文壶又想哭了。
哑巴却是一脸喜悦，听到就此结案，眼底都变得红了，仿佛即将喜极而泣。
“现场之中，可还有人有所异议？”林祥悠悠询问。
许文壶张不开口，便想举手。
兴儿一把摁住他的手，“不你没有！”
许文壶真的要哭了。
“那就这么定了，”林祥抽出一根红头签，摔到地上，“凶手连杀五人，罪大恶极，不必上报延至秋后，判处明日午时三刻菜市场斩首示众。”
……
退堂后，哑巴临被押送大牢，突然面朝堂外的许文壶跪下，磕了个重重的响头。
许文壶想扶起他，问他究竟为什么要这样，但尚未等他将手伸出，哑巴便已被林祥的手下左右擒住，强行逼其离开公堂。
许文壶的内心仿佛燃起一簇大火，肝胆煎熬，目眦欲裂。
他冲缓步而来的林祥大声呵斥：“他根本就不是凶手！你明明是能知道的！为何还要如此草率断案！”
林祥一脸的无辜，指着哑巴的背影道：“许大人在说什么笑话，都亲自投案了，凶手除了他，还能有谁？难道这世间还能有人主动将无关的命案往自己身上揽吗，这未免太过不切实际。”
许文壶还想张口争辩，林祥便已迈开双腿，大笑离开。
翌日午时三刻，菜市场口人头攒动。
哑巴被推到连夜搭建的行刑台上，身后站着刽子手，刽子手五大三粗一脸横肉，跪着的哑巴便显得更加渺小可怜。
台下禁线开外挤满了人，一个个交头接耳，窃窃私语。
林祥身着官袍，坐