东方长空提到东方亮的瞬间，东方明感觉自己的心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住。冷汗顺着脊背滑下，浸湿了高级定制西装的衬里。他的喉结不自觉地滚动了一下，手指在办公桌下微微颤抖。
"怎么？你好像很心虚的样子。"东方长空锐利的目光如同手术刀般精准地剖开儿子的伪装。
东方明膝盖一软，"噗通"一声跪在大理石地面上。膝盖传来的刺痛让他清醒了几分，他低着头，声音哽咽："爸，对不起！自从接手东水集团后，我忙于工作，疏于和大哥联系...只知道他最近沉迷于东水市的声色场所，具体在哪我也不清楚..."
他的声音越来越低，恰到好处地流露出自责与懊悔。这个解释天衣无缝——既解释了刚才的异常反应，又暗示了东方亮的堕落。
"废物！"东方长空一掌拍在实木办公桌上，厚重的红木桌面应声裂开一道缝隙，"烂泥扶不上墙的东西！不用管他了，让他自生自灭！"
东方明低着头，嘴角却勾起一抹几不可察的弧度。父亲的反应比他预想的还要激烈。看来东方亮平日里的荒唐行径早已让父亲失望透顶。
"其实大哥只是一时糊涂..."东方明假意求情，声音中充满虚伪的关切。
"够了！"东方长空挥手打断，"你们兄弟间的明争暗斗，当我不知道？"
这句话如同一盆冰水浇在东方明头上。他猛地抬头，对上父亲洞若观火的目光。
"回京城后，我会宣布你为继承人。"东方长空冷冷地说，"家族里那些老顽固，我来解决。至于你哥...既然他自甘堕落，就随他去吧。但你要记住——"他俯身逼近儿子，声音降至冰点，"别赶尽杀绝。"
东方明的心脏几乎停跳。父亲这番话，既是对他继承权的确认，又是对他底线的警告。他连忙叩首："谢谢爸！我一定会让东方家更上一层楼！"
起身时，东方明后背已经湿透。他暗自庆幸自己的机智，却又懊恼——早知父亲对东方亮如此失望，他何必铤而走险？但转念一想，只要东方亮活着，就是潜在的威胁。更何况，他还要借机除掉李铁牛...
"去安排酒店。"东方长空的声音将他拉回现实，"明天有个玉石交易会，我和你常叔要去看看。"
"是，我这就去办。"东方明恭敬应道，心中却掀起惊涛骇浪。原来父亲此行是为了赌石，这倒解释了他突然现身的原因。
离开办公室后，东方明立刻查阅了玉石交易会的资料。这场在郊区度假酒店举办的盛会分为两个区域：成品珠宝拍卖和赌石区。最引人注目的是从缅甸空运来的老坑毛料，已经吸引了全国各地的珠宝商和赌石专家。
东方明眯起眼睛，一个大胆的计划在脑海中成形——或许，这场玉石交易会正是他嫁祸李铁牛的绝佳舞台。
清晨的阳光透过窗帘缝隙洒进卧室，李铁牛盘坐在床上，周身萦绕着淡淡的白雾。随着最后一个周天运转完毕，他缓缓睁开双眼，瞳孔中闪过一丝精光。
"还是差一点..."他喃喃自语，感受着体内澎湃的内劲。距离突破内劲巅峰只差临门一脚，但就是这最后一步，需要大量灵气支撑。
手机铃声打断了他的思绪。屏幕上显示着白小米发来的信息："不是说带我去好玩的地方吗？人呢？"
李铁牛嘴角不自觉地上扬。他快速回复："十分钟后到。"
二十分钟后，白小米拉开李铁牛的越野车门，一屁股坐在副驾驶上。她今天穿着简单的白T恤和牛仔裤，却掩不住姣好的身材。微卷的长发随意扎成马尾，随着她的动作轻轻摇晃。
"迟到了十分钟！"白小米系好安全带，不满地撇嘴，"说好的十分钟呢？"
"路上堵车。"李铁牛面不改色地撒谎，眼睛却忍不住瞟向白小米修长的脖颈线条。
白小米敏锐地捕捉到他的目光，耳根微微泛红："看路啊笨蛋！"她伸手在李铁牛腰间掐了一把，"到底去哪儿？神神秘秘的。"
"去了就知道。"李铁牛发动车子，故作神秘地眨眨眼，"保证让你大开眼界。"
车子驶离市区，白小米望着窗外逐渐稀疏的建筑，狐疑地皱眉："你这是要带我去荒郊野外？该不会..."
"该不会什么？"李铁牛坏笑着瞥了她一眼。
"找打是不是？"白小米作势要拧他耳朵，李铁牛连忙告饶。
两人笑闹间，车内的气氛轻松愉快。只有和白小米在一起时，李铁牛才能暂时放下武者身份，像个普通年轻人一样嬉笑打闹。
"说真的，"白小米突然正色道，"现在白氏集团情况这么糟，你还有心情玩？"
常家突然退出合作，给白氏集团带来的打击确实不小。李铁牛握方向盘的手紧了紧："相信我，这事我会解决。"
白小米盯着他坚毅的侧脸看了几秒，突然笑了："行吧，信你一回。"她拍了拍李铁牛的肩膀，"专心开车，皮卡丘！"
半小时后，车子停在一座豪华度假酒店前。酒店主楼采用中式风