到奉行所，奉行所内的混乱情况，也并没有比外面的街道好到哪去。
“秋山！”看到这名与他关系甚笃的与力从他面前走过后，牧村急忙叫住了他，“发生什么事情了？”
“具体的我也不太清楚！”秋山满面焦急，“我只知道某地起火了！火势很大！”
“町火消出动了没有？”顺六急声追问道。
“早就已经全军出动了！但是……今天的天气很干燥！风又很大！火势只怕是压制不下了！”
“……火势就交由町火消他们去想办法压制吧！”牧村当机立断道，“我们去做我们能做的事情！所有人听着！跟我一起去协助京都市民们撤离！”
牧村和顺六虽然只在与力的位置上坐了短短5年，但因为超高的办事手腕，以及宽厚的性格，二人在奉行所内早已是中流砥柱的存在。
在牧村发声后，周围的众人立即都像是吃了定心丸一般，缓缓恢复了镇定。
就在这时，一道声音的响起，令牧村和顺六二人的脸色双双一变：
“所有人听着！随我一起去二条城！”
“阿部大人……”牧村一脸错愕地看向这道声音的主人。
分开人群缓缓走到周围人中的最中央的阿部再次朗声道：
“我再说一次——随我一起去二条城！”
“阿部大人。下官不明。”顺六沉声道，“这个时候去二条城做什么？”
“户田大人刚才下令了。”阿部用平静的口吻说道，“优先保护二条城。”
“二条城乃幕府于京都的象征，乃大树公于京都的行辕，不可有失。”
“户田大人已向我们下达了死令：以最快的速度在二条城周围拆出一个隔离带。阻止大火蔓延到二条城。”
“等等！”牧村急声道，“去保护二条城的话，那京都的百姓们怎么办？”
“现在没有那个多余的人力去管除了二条城之外的事情！”
“不去救人，反去救一片建筑？”顺六咬牙切齿着，“别开玩笑了！”
“怎么？你们两个想抗命不成？”说罢，阿部便像是懒得再理牧村和顺六一般，将视线投向其他人，“都愣着干什么？还不快都行动起来！”
在场的众官差看了看阿部，然后又看了看牧村和顺六，最后——快步地走出了奉行所，朝二条城赶去……
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然而——就在所有的官差们都在朝二条城赶去时，却有2人奔向了与其他人完全相反的方向。
这2人正是牧村和顺六。
“喂！你们这2个混账想去哪？”阿部快步冲上前，拉住牧村的肩膀，“想抗命吗……噫！”
阿部的话还没说完，他余下的字句便化为了一声错愕的低吟。
在他拉住牧村的肩膀后，牧村偏转过头，恶狠狠地瞪了阿部一眼。
阿部从未见过这样恐怖的目光，被牧村的这目光给吓到的阿部发出一声错愕的低吟，然后直接被吓得瘫坐在地。
在阿部放开他后，牧村便收回了他的目光，紧随在顺六身后，跟着顺六一起朝不远处的某条已经乱成一锅粥的大道奔去。
他们两人跑去疏散平民百姓们了。
阿部被牧村的眼神给吓得瘫坐在地后，周围响起了几声低低的嗤笑声。
听着这几声嗤笑，阿部的脸因悲愤而瞬间变得涨红了起来。
急忙从地上起身后，阿部瞪向牧村的背影消失的方向，咬牙切齿着……
……
……
“感谢您的出手相救。”
岛田朝正坐在牧村的床头边上，给牧村额头处的伤上药的中年人正色道。
“不用客气。”中年人笑了笑，“牧村君是我的老友，我对他以及他的同伴伸出援手是应该的。”
“那个……”岛田迟疑道，“还未请教，请问足下是？”
“我叫近乐。”中年人不假思索地说道，“是浮世绘画师，同时也是一名刺青师，你应该知道牧村的后背纹有着一条赤龙吧？那条赤龙就是我纹的。”
“原来近乐前辈他背上的那条赤龙是您纹的啊！”岛田赞叹道，“您的技艺真高超！近乐前辈他背上的龙纹，是我所见过最厉害的纹身！牧村前辈的背上好像真的有条龙一般！”
“谢谢夸奖。”近乐含笑点了点头，“哎呀，牧村君好像要醒了。”
……
……
就像地底的温泉泉涌一般，牧村感到四肢百骸渐渐恢复了气力。
缓缓睁开双眼，首先映入眼帘的，是一张相当熟悉、但又有一段时日没见过的脸。
望着这张脸，牧村下意识地轻声道：
“极乐斋大人……”
“喂喂喂，牧村君，你睡迷糊了吗？”
坐在牧村床头边的此人苦笑了下。
“为何